Я слушала Эрика почти не дыша. В голове не укладывалось, что где-то существует скрытый от нас другой мир, полный магии. Мир, где можно встретить гномов и колдовать. Я посмотрела на парня широко открытыми глазами.

— А что касается тебя, Сэм… — задумчиво продолжил Эрик. — Два столетия назад, когда в Вэрусе еще царило относительное спокойствие, было произнесено пророчество, изменившее ход войны. Звучит оно так: «Когда вся жизнь окажется на грани конца, домой вернется потерянная дочь. Особенное дитя принесет мир на все земли». Пророк, произнесший его и есть то существо, что пришло за тобой сегодня.

— Подожди, как это? Ему, получается, больше двух сотен лет? — удивленно спросила я.

— Он существует вне времени и пространства. Он есть везде и одновременно с этим его нет нигде. Когда-то только он мог беспрепятственно перемещаться между мирами. Но сейчас, кажется, что он слабеет. Если судить по тому, что я видел на дороге.

— Так, ладно, — потерла я переносицу двумя пальцами. — Но ты сказал, он пришел за мной. Почему?

— Потому что это пророчество о тебе. Ты и есть «потерянная дочь».

— Этого не может быть, — отстранилась я от парня. — Я же говорила тебе, мои родители меня бросили.

— Говорила, — кивнул Эрик. — А еще говорила, что у тебя даже фотографий их не осталось и тетя не любила говорить про них.

— Ничего не понимаю, — застонала я.

— Я не знаю, как ты оказалась в человеческом мире. Я только знаю, что раз Пророк пришел за тобой, то это доказывает то, что ты и есть «дочь» из пророчества. Семнадцать лет назад твой отец, король Этании, сообщил, что его дочь и жена погибли. Якобы на них напали керты в лесу. Но, по всей видимости, Бернард тогда что-то понял и попытался спрятать тебя здесь.

— Допустим, — недоверчиво протянула я. — Тогда где мама?

Эрик развел руками.

— Я тоже не знаю всего. Но точно знаю, что пророчество о тебе. Я смогу тебе это доказать, но только в Вэрусе.

— Так, стоп, — выпрямилась я. — Ты что, хочешь, чтобы я пошла с тобой туда?

— Этого хочу не только я. Этого хочет Пророк и весь Вэрус. Маги сотни лет ждали, когда свершится пророчество. Артефакты надо вернуть домой и закрыть разломы. Тогда мы снова сможем жить в мире, не опасаясь, что война с людьми повторится.

Я смотрела на Эрика и не верила своим ушам.

— Ты для этого здесь? — догадалась я. — Чтобы забрать меня?

— Да, Сэм. Я смог тебя найти и ради спасения всего Вэруса прошу, чтобы ты пошла со мной.

— Я… Прости… Уже поздно, мне пора домой, — попыталась я встать с кровати.

Но голова закружилась, и я неуклюже рухнула обратно.

— Сэм… — начал было Эрик.

— Нет, — выставила я руку вперед. — Если ты ждешь от меня того, что я сейчас же соглашусь отправиться с тобой неизвестно куда, чтобы спасти волшебную страну, то ты сильно заблуждаешься. Это все слишком.

Я снова выпрямилась, на этот раз не испытывая приступа тошноты. Перебравшись через длинные ноги Эрика, я встала с кровати, едва удержавшись на ногах.

— Но, Сэм, без тебя разломы будут разрастаться, и стена разрушится. Война начнётся с новой силой.

— Прости, — прошептала я. — Я не могу.

Подхватив с пола рюкзак, я выскочила из комнаты, понадеявшись, что без проблем отыщу входную дверь.

— Сэм, — донесся мне в спину встревоженный голос Эрика.

Я оглянулась вокруг, обнаружила входную дверь, резко распахнув ее, сбежала по ступенькам и оказалась на улице под проливным дождем.

Спустя сорок минут, мокрая и замерзшая, я зашла в нашу квартиру. Вик и Алекс, мило болтая, сидели на диване и смотрела какую-то комедию девяностых. Я глянула на их макушки, выглядывающие из-за дивана, и понадеялась, что у кого-то личная жизнь складывается лучше, чем у меня. Услышав щелчок замка, ребята синхронно обернулись.