Спустя пятнадцать мучительных минут на меня из зеркала смотрела какая-то незнакомка. Юбка на мне была неприлично короткой, но разница в росте с Викторией сыграла мне на руку, потому что, где она заканчивалась на подруге, я боялась даже подумать. На ноги Алекс заставил меня надеть высокие ботинки, завершив образ своей кожаной курткой. Смотрелась на мне она как минимум странно.

— Алекс, — я умоляюще посмотрела на парня. — Я не выйду в этом из дома.

— У тебя нет шансов, подруга. Если мы не выйдем из дома прямо сейчас, то ни за что не успеем.

Я посмотрела на часы и чуть не топнула ногой от досады. Мы уже почти опаздывали, поэтому пулей выскочили из квартиры и бегом отправились в университет. Через десять минут стало понятно, что идея Алекса оказалась совершенно идиотской. Ботинки жутко натирали мне ноги, юбка все время пыталась уползти куда-то на бедра, а в куртке же было нестерпимо жарко.

Весь день я только и делала, что поправляла юбку, чтобы она прикрывала хоть что-то, а к концу занятий не могла сделать ни шагу в этих ботинках. Со стоном я почти доползла до шкафчика, где меня уже поджидала Викки.

— Алекс сказал, что у тебя свидание? — окинув меня удивленным взглядом, спросила она.

— Если я до него дойду, — процедила я сквозь зубы.

— Это что, моя юбка на тебе?

— Хорошо, что только она. Алекс собирался нацепить на меня твое фиолетовое платье.

— Я бы на это посмотрела, — засмеялась Вик. — Благими намерениями Алекса выложена дорога в модный ад, — Вик посмотрела на мои ноги сочувствующим взглядом. — Переобуться есть во что?

— Нет, — застонала я, — но я не сделаю больше ни шага в этих ботинках.

— Стой здесь, — скомандовала Вик и куда-то убежала.

— О, это я без проблем, — прошептала я и прислонилась спиной к дверце шкафчика.

Через пять минут подруга, торжествующе размахивая чем-то над головой, торопливо шла обратно.

— С тебя причитается, — протянула она мне кроссовки.

— Где ты их взяла? — я подозрительно окинула взглядом пару обуви.

— В своем шкафчике, — закатила она глаза.

Не раздумывая больше ни секунды, я схватила кроссовки и со вздохом облегчения скинула с себя жуткие ботинки.

— Орудие пыток, а не обувь.

— Зато красиво.

— Нет.

— Ну да, на тебе смотрелось отстойно.

Я ошарашено подняла взгляд на подругу, но увидела, как Викки давилась смехом. Я засмеялась и ткнула ее в плечо.

— Ладно, мне давно пора, хватит издеваться, — пошевелила ногой я. — И спасибо за кроссовки.

Вик только отмахнулась от меня, и мы вместе вышли из университета, распрощавшись на углу здания.

Днем Эрик прислал сообщение, что будет ждать меня в сквере после занятий. А потом еще одно, в котором выражал надежду, что приду все-таки я, а не квотербек университетской команды. Я не удержалась и отправила ему фотографию, сделанную в прошлом году, на которой наш квотербек Олли держал над головой кубок. Ответом мне была серия рыдающих смайликов.

Уже издалека я увидела долговязую фигуру Эрика. Одетый в джинсы и черную футболку поло, он расхаживал из стороны в сторону, озираясь по сторонам. Я посмотрела на часы и ускорилась: опаздывала я сильнее, чем думала.

— Привет, — окликнула его я, подходя ближе.

Эрик повернулся в мою сторону и широко улыбнулся.

— На мгновение я и правда поверил, что придет здоровяк Олли.

— Прости, мне пришлось его подменить. Игра, сам понимаешь, — засмеялась я.

Эрик, все еще широко улыбаясь, сделал шаг в мою сторону.

— Никогда я еще так не радовался игре, — взял парень меня за руку.

От неожиданности я вздрогнула. Его рука была теплой, а прикосновение осторожным, словно он не хотел меня спугнуть. Я задержала дыхание и прислушалась к своим ощущениям. Мне нравилось прикосновение его ладони. Я закусила губу, в попытке не выдать свои эмоции.