— Не стыдно ушастых объедать? — хохотнула я, увидев размеры овощной тарелки и пучок зелени на Майкином подносе.

— Уточни, кикимора болотная. — фыркнула ведьмочка.

На том и разошлись. Разошлись, как в море корабли, лавируя между столиками в поисках свободного.

Мне повезло первой.

Пустующий стол отыскался в самом конце столовой. Обычно за этим столом сидели преподаватели, но преподавателей в студенческой столовой последний раз я видела три года назад. Недобор тогда случился на специализацию по зельеварению, вот академия и устроила что-то вроде дня открытых дверей для будущих абитуриентов. Мы с Майрой тогда, кстати, и познакомились.

— Майка! — прикрикнула я, поставив поднос на стол и помахав подруге рукой. Пришлось ещё раз крикнуть, потому что сквозь галдёж студентов оказалось не так-то и просто пробиться.

Наконец-то мы сели ужинать.

Орудуя вилкой и ножом, я недовольно поглядывала на царившее оживление вокруг нас и раздражённо сопела:

— Набились, блин! Что за день такой? Такое впечатление, что у всех сегодня диета закончилась!

— Да это всё командор. — жуя ядовито-зелёный лист, отозвалась Маечка. — Ректор же сегодня объявил о добровольном занятии по физподготовке в ультимативной и приказной форме. Все набегались, жиры пожгли, вот, новыми пришли обзаводиться.

При упоминании этого командора у меня лицо и вовсе перекосило.

Мерзкий тип. Ошибка природы какая-то, а не мужчина. Ещё и преподаватель! Пф! Мало того что ректору на меня настучал из-за того, что я его разочек по голове стукнула люком, так он ещё пытался со мной отношения выяснять и наверняка хотел мстить за мою выходку, подловив меня, возвращающую от Созидающего, в коридоре студенческого общежития. Общежития, в котором он, между прочим, после отбоя не имеют никакого права находиться!

Я его в следующий раз Ряске сдам со всеми потрохами! Комендантша наша ему быстро уши надерёт. У неё не забалуешь. Что ей один напыщенный индюк, когда у неё почти три сотни голов безалаберных и нерадивых студентов?

— Хорошо, что я всё проспала. — упрямо кивнула, вынырнув из вялых мыслишек. — Не нравится он мне.

— Ага, хорошо. — не разделяла моей радости Майра. — Потом тебе никто выходной не подпишет. Если бы прогулы можно было не закрывать и не отрабатывать… Я сама сегодня на бодрящей настойке. Всю ночь ворочалась, уснуть не могла. Тоже хотела не идти никуда, но как вспомнила, куда меня Гэрмиалла послала на отработку, так и желание учиться появилось. Ноги моей больше в зверинце не будет! Там не животные… там, я клянусь небесами, весь поток срать и ссать ходит, честное слово. Ну не могут такие миленькие зверушки так много гадить!

Я робко улыбнулась. Гэрмиалла — это лучший зельевар из ныне живущих. Ну очень старая и могущественная ведьма, а вдобавок к этому ещё и наставница моей Маечки. Ну-у, не только её, конечно же. Вообще, всего курса горемык, выбравших зельеварение своей специализацией. И да, зельевары отвечали за наш питомник и нашу оранжерею. Уборка, забота о редких магических животных и растениях — всё ложилось на плечи зельеваров.

Специализаций в академии было очень много. Каждый наставник свои наказания и штрафы вводил. Каждый имел свой ценник.

У меня специализации не было. На пальцах одной руки можно было пересчитать занятия, на которые мне можно было ходить и на которые я ходила.

«Ты хотя бы имитируй учёбу, Ария! Я тебя очень прошу, не доставляй мне проблем, хотя бы с преподавателями по этим предметам.» — вспомнились слова ректора, протягивающего мне моё расписание занятий.