Рис 3. Каменный нож из обсидиана

Появление столовой ложки, как и ножа, связано с предметами, которые человек встречал в природе. Некоторые племена Африки и Южной Америки до настоящего времени для зачерпывания жидкой пищи пользуются раковинами. Слово «ложка» также появляется в древнегреческом и латинском языках, как производное от словосочетания «раковина улитки». В английском языке название ложки произошло от слова "щепка".

Ложки изготавливались из всевозможных доступных материалов – дерева, костей крупных рыб, слоновой кости, глины и металла. По форме первая столовая ложка представляла собой полушарие с приделанной к нему ручкой. Достоверно известно, что ложка появилась намного раньше, чем столовая вилка, но точную дату появления выяснить не удалось, хотя уже в Древнем Египте ложки были и изготавливались из обожженной глины.

Рис. 4. Старинные ложки из музея ложки в Перми.

Рис. 5. Ложка из слоновой кости (краски). ок. 3650-2650 г.г. до н.э. Египет.18 см, диам. чаши: 4,7 см. Находится в знаменитой коллекции Жана Мецгера.[4]

Рис. 6. Ложка из кости. Египет, ок. 1550-1295 до н.э. 9.7 cm×2.7 cm × 0.9 cm[5]

Рис.7. Деревянная ложка. Египе, около 1353–1295 до н.э. 10.5 см[6]

На Руси простые люди стали пользоваться ложкой раньше, чем в Европе. До ХХ века ее чаще всего делали из дерева. Впервые русские ложки упоминаются в «Повести временных лет» в описании пира у князя Владимира. Этот пир прославился тем, что дружинники возмутились, когда им подали не серебряные, а деревянные ложки.

В Древней Греции и Риме в основном еще ели руками, и ложки не были постоянными предметами сервировки стола.[7] Кроме еды там ложки использовались для приготовления косметики и благовоний наряду с ритуальными сосудами. Ложки изготавливались из всевозможных материалов, технологию обработки которых к тому времени уже освоили ремесленники, производившие ложки. Поэтому в разнообразии ложек можно увидеть историю технологических достижений человеческого общества. Эти предметы иногда требовали достаточно сложных технологий изготовления, материалов и искусства мастера творить форму самого предмета. Дерево, кость, хрусталь, серебро, золото, медь, стекло, бронза, камень, керамика, фарфор – эти материалы требовали своих способов изготовления и искусства оформления. В использовании такого количества разнообразных материалов человеку необходимо было овладевать высоким уровнем мастерства.

Рис. 8. Ложка – зеркало. 1-3 век н.э. Древний Рим.[8]

Рис. 9. Косметическая ложка из серебра и природного горного хрусталя. Римская империя. Первая половина 1 века н.э.[9]

Рис.10.Бронзовая ложка с фигуркой медведя на черенке.4-5 вв. Дл. 16.5 см Подчерёмовский клад 1929 г., Республика Коми, Россия. Литье. Государственного Эрмитажа: дар археолога В.А. Городцова. 1931[10]

Сложный рисунок и отличное качество поверхности металла указывают на неожиданно высокое мастерство мастеров, так как в XX веке те территории считались глухими и крайне отсталыми.

Рис. 11. Золотая ложка. Ковка, пайка. Дл. 20.5 см. Эпоха Аварского и Хазарского Каганатов. 7 в. Перещепинский комплекс, село Малая Перещепина, близ Полтавы. Российская империя.

Золотая ложка рис. 11 поступила в хранилище Государственного Эрмитажа из Императорской археологической комиссии в Санкт-Петербурге в 1914 году.[11] Можно сравнить эти две ложки: в отличие от рис.10 эта ложка имеет более примитивную отделку, несмотря на использование драгоценного металла, указывающего на ее назначение украшать жизнь хозяина и подчеркивать его значимость. Упрощенные украшения на ложке, говорят о более низкой культуре производства этого изделия по сравнению с первым. На этом примере наглядно видно, что культура производства и мастерства у разных народов и в разные периоды истории человечества значительно отличаются.