«Мне кажется, или это всё немного за границей возможностей известной нам магии?» – уточнил я у Вернона, открыв телепатический канал.

«Так и есть. Даже делая скидку на получение особых знаний, там среди прочего, преобразование расы в полноценного духа. Это совершенно невозможно», – подтвердил недоумевающий архимаг. Даже во взгляде удивление скользило, хотя он и пытался сохранять бесстрастный вид.

Наш переговорщик терпеливо объяснял Данару, что в некоторых пунктах его обманули, а другие лучше исполнит сам Эльдеберг. Да, он нанёс много ущерба, но иметь такое оружие они всё же хотели. Когда переговоры пошли в более мирном русле, я рассеял атаку и теперь изображал молчаливую угрозу.

В итоге псевдо-духа удалось убедить переметнуться, но с непременным требованием поклясться при помощи какого-то хитрого артефакта на магии души, что будет подчиняться приказам, и не будет вредить людям без приказа. Но при этом и ему вредить не будут и не заставят тратить энергию на что-то кроме боевых задач, иначе контракт будет разорван. Видимо ему уже предлагали заряжать артефакты своей энергией и ему это не понравилось.

Откровенно кабальные условия, но он сам виноват и выхода у него не было, как и доверия к этому существу. В чём проблем такого сноса городов он не понимал и не скрывал этого, а значит или так, или устранение.

И ещё: в отличие от контрактов между душами, что могут выставить требования к обеим сторонам и, соответственно, привязать исполнение к «хозяину», я немного сомневаюсь, что требования подчиняемой стороны играют какую-то роль. Хотя мне эти артефакты не знакомы. Больно редкая штука, что выдержит такое сильное существо. Может быть… да, просто так вредить ему нет смысла. Но любой «косвенный ущерб», то есть если его пошлют делать что-то непосильное, и он будет ранен – договор «не вредить» остаётся не у дел. Да и формулировка «боевые задачи» больно резиновая…

«Мне тоже думается, что его обманули», – вздохнула Широ. – «Его могли бы сейчас насильно подчинить на самом деле. Он ранен, и путь к отступлению отрезан. Но чем держать поводок одной силой, безопаснее и надёжнее заставить думать, что он сам вынужденно согласился на это и всё не так плохо. Опасно подчинять столь сильных сущностей, даже культисты не стали так делать».

Ей стало немного жалко Колдуна. С другой стороны Эльдеберг в особой жестокости и ксенофобии не замечен. Культисты же, полагаю, ещё боялись, что он одной из своих попыток прорвать контракт попросту выдаст их. И всё же интересно.

«Так понимаю, его мнение на деле не учитывается? Полное подчинение без прав?» – решил полюбопытствовать у Вернона.

«Не совсем. Ему нельзя приказать убить себя, или не сопротивляться сильному вреду. Приказ встать на пути атаки также поставит клятву под угрозу. Это вещи, которым душа будет отчаянно сопротивляться, особенно столь сильная. А вот сказать, что в рамках боевой задачи он должен питать артефакт, то это запросто. Однако это испортит отношения. В условиях, когда подобные существа обладают разумом и сильной волей, всё же лучше выстраивать доверительные отношения», – ответил архимаг. Я поблагодарил за пояснения и стал ждать окончания переговоров.

Сейчас Данар ранен и ему требовалось восстановление, но он указал на расположение одной небольшой базы в этих горах. В результате состоялся ещё один штурм. Ничего необычного, даже Истоков не досталось, да и охраны на ней было мало. Зато ничего не подозревающие, возвращающиеся группы попали в засаду, лишившись своей «добычи» в виде ловушек душ, людей и одного сильного пленного монстра. А ещё нескольких посредственных магов Пространства. Жаль, их захватить не вышло.