Иду, не оглядываясь и нервно сжимая ручку зонта, понимаю, что кто-то идет за мной следом. Сглотнув, шустрее передвигаю ноги и с ужасом осознаю , что шаги за спиной ускоряются вместе со мной.

Мамочки! Кто-то, кажется, целенаправленно идет за мной.

В какой-то момент я не выдерживаю и, чуть затормозив, оборачиваюсь.

Оказывается, преследователь у меня не один.

Их двое.

Две темные сгорбившиеся фигуры с надвинутыми на лицо капюшонами в момент окружают меня с разных сторон.

В страхе пячусь спиной под сень арки, понимая, что кричать бесполезно.

Никто не выйдет мне на помощь.

— Что вам надо? — хрипящим от паники голосом спрашиваю я . — Денег у меня нет.

Это не совсем правда. В кошельке лежит тысяча, которую я, тупая курица, зажала на такси.

Чтобы я еще хоть раз пошла на поводу у своей жадности!

Преследователи молчат и окружают меня, точно коршуны с разных сторон.

Один подходит совсем близко и больно хватает меня за предплечье.

Красный зонт летит в сторону, а я в ужасе кричу, потому что внезапно осознаю – эти двое хотят вовсе не денег.

— Помогите!!! А-а-а! — сиреной ору, хотя и понимаю, что это бесполезно.

Посильнее сжав в руке свое единственное оружие – сумку, начинаю, что есть дури, лупить мужика по голове, но за моей спиной возникает второй и, вырвав сумку из рук, отбрасывает ее в сторону.

— А-а-а-а!!! — перехожу на ультразвук, пока чья-то огромная лапа не затыкает мне рот.

Понимая, что против двоих у меня никаких шансов, я продолжаю остервенело драться, словно дикая кошка, ровно до того момента, пока рядом не раздается хриплый мужской голос:

— А ну, быстро отпустили девку, слизни!

Оба на мгновение замирают, но довольно быстро приходят в себя и делают рокировку. Один ловко перехватывает меня под локти и прижимает к себе, чтобы не брыкалась, а второй поворачивается к человеку, что стоит в тени, и только яркая точка тлеющей сигареты говорит о том, что нам всем не померещилось.

— Шел бы ты, мужик. Это наша баба!

Секунда молчания, и сигарета летит на мокрый асфальт.

Мой нежданный заступник делает шаг вперед, а насильник, наоборот, инстинктивно отступает назад.

И я могу понять, почему.

В тусклом свете уличного фонаря высокая, плечистая фигура в длинном плаще выглядит внушительно и пугающе. Особенно по сравнению с щуплым куском придурка, что решил на пару с дружком напасть на беззащитную девушку.

— Нормальный мужик со своей бабой так обращаться не будет, — спокойно замечает мужчина.

— Тебе-то какое дело?! — кричит тот, что продолжает удерживать меня и глумливо лапать за грудь, хотя там, через плотный плащ особо ничего не нащупать. — Иди куда шел! Не мешай отдыхать людям.

Высокий человек в плаще внезапно хрипло и заразительно смеется, а затем кашляет так, словно ему перехватило дыхание.

— Чё ты ржешь?!

Мужчина снова хохочет, а после коротко отвечает:

— Так вы ж разве люди? Вы слизни обкуренные!

Уж не знаю, что это за такое магическое оскорбление, но оба моих обидчика разом напряглись, а после бросились на этого мужика, позабыв обо мне.

И мне бы брать ноги в руки и бежать отсюда скорее, но то ли от стресса у меня мозг отказался функционировать, то ли ноги после драки ослабли. Факт в том, что я застыла с открытым ртом и принялась расширенными от ужаса и одновременно восхищения глазами наблюдать, как этот крутой чувак в кожаном пальто принялся раскидывать этих слизней, как котят по углам.

Раз!

Два!

Три!

А потом у них кончились силы, и они дружно решили, что по углам сидеть безопаснее.

— А говорили, не слизни, — усмехнулся мой спаситель и, вспомнив обо мне, сделал решительный шаг вперед.