– Знаю я таких правдолюбцев, не раз встречался с ними по долгу службы, – заметил Гуров. – Подобные персоны трудно назвать приятными собеседниками. Они зачастую нетерпимы, не слышат никаких возражений и в любом человеке, носящем форму, видят прежде всего врага. Еще эти люди почти всегда сидят без денег. На правозащитной деятельности не заработаешь. Так каким же образом правозащитник Погорелов расплачивался с дорогим адвокатом Павленко?

– А Алексей с Павленко и не расплачивался, – ответил Соломин. – Адвокат защищал его интересы совершенно бесплатно.

– Вот как? Выходит, их связывали какие-то особые отношения? – осведомился Лев Иванович.

– Да, особые отношения имели место, – сказал Соломин. – Павленко и Погорелов были друзьями. Они вместе учились в Москве, да и потом не расставались. Оба занимались парусным спортом, альпинизмом, вместе ходили на вершины. Они только в профессиональной деятельности разошлись. В результате материальное положение у них было очень разное. Но Павленко всегда сохранял к Алексею дружеские чувства и старался во всем помочь ему.

– Да, этот момент я понял, – произнес сыщик. – Теперь объясните, кто и почему мог напасть на Павленко в связи с какими-то действиями его друга Погорелова?

– Я уже говорил вам о том, что Алексей ведет журналистские расследования разного рода, – проговорил Соломин. – В частности, в последние полгода он написал и опубликовал в интернете ряд статей о работе предприятий, принадлежащих Чугунову. Погорелов доказывал, что при работе химкомбината грубо нарушаются санитарные нормы, люди, занятые на этом предприятии, не получают необходимой защиты, в результате у них в массовом порядке развиваются легочные заболевания. Это только одна из тех шпилек, которые Погорелов вставлял нашему олигарху.

– И что, Чугунов не пытался засудить неуемного журналиста? – спросил Гуров.

– Подавал, причем неоднократно, – ответил Соломин. – Каждый раз Павленко помогал Алексею правильно выстроить линию защиты. Сам он обычно в суде не выступал, но подсказывал Погорелову хорошего адвоката, давал на это деньги.

– То есть он тем самым выступал против собственного работодателя! – воскликнул Гуров. – Интересная коллизия! Значит, мы опять же имеем дело с Чугуновым. Интересно. Видите ли, я только два часа назад беседовал с вашим олигархом. Он говорил о Павленко разные нехорошие вещи, но о его роли в защите несговорчивого журналиста не сказал ни единого слова.

– Делать это ему не с руки, – заметил Соломин. – С какой стати этот господин будет вам рассказывать, какой он подлец, что собственных рабочих травит, недоплачивает им? Да еще и содержит дорогого адвоката, в частности для того, чтобы тот защищал его интересы в случае подачи исков о подорванном здоровье.

– А что, такие иски были? – спросил сыщик.

– Были, хотя не очень много, – ответил журналист. – Вы же знаете, Лев Иванович, что наши люди не любят судиться, даже если речь идет о защите их интересов. Но я вам не все сказал о деятельности Алексея Погорелова. Он ведь не только интересы Чугунова задевал. Например, несколько раз писал о деятельности нашего крупнейшего застройщика Руслана Юрьевича Прибыткова, при этом обвинял его в самых настоящих уголовных преступлениях.

– Это в каких же?

– Прежде всего в поджогах. Прибытков известен тем, что получает хорошие участки в центре города и строит на них высотные здания, настоящие небоскребы в двадцать пять, а то и в тридцать этажей. Все это было бы хорошо и даже замечательно, – некоторые его высотки, я считаю, украсили город, – если бы не ряд обстоятельств. Прежде всего эти моменты касаются способа получения Прибытковым той земли, которая ему нужна. Как правило, она занята зданиями старой, иногда еще дореволюционной застройки. Жители не прочь получить за свои квартиры, настоящие развалюхи, новое жилье. Но Руслан Юрьевич не спешит заплатить людям те деньги, на которые они рассчитывают. Он предлагает им за их жилье сущие гроши. Если те упорно отказываются, то их дома вдруг начинают гореть. Да так полыхают, что одни обломки остаются. Алексей заинтересовался этой историей, стал копать и выяснил, что за последние двенадцать лет на участках, отошедших Прибыткову, произошло девять пожаров. В них погибло семь человек. Хотя жильцы домов дружно заявляли о поджогах, все указывали на Прибыткова, но дело ни разу не доходило до суда. В нашем городе многие считают, что Прибытков подкупил пожарных инспекторов, а также прокурорских работников, и потому дела против него не возбуждаются. Фактически один Погорелов продолжал обвинять бизнесмена Прибыткова в преступных деяниях.