— Как скажешь, — ответила она и прижалась лбом к его груди. —  Не хочу тебя отпускать к Малии. Смотреть на вас и делать вид, что мне не больно. 

— Амелия, — он коснулся её подбородка, вынуждая поднять взгляд. — Я предан Клану Смерти и лично его главе, но я совершенно не обязан делать вид, что хорошо отношусь к Малии. Даже на людях. Даже по прямому письменному приказу. Закрой её в нарядах по кухне и не мучайся. Нагрузи работой сверх меры, чтобы вздохнуть лишний раз не могла. Я знаю, дочь Витта переняла от отца жёсткие методы воспитания студентов академии. 

— С удовольствием, — улыбнулась она. — Пусть считает меня ревнивой и мстительной. Так даже лучше, да? Не могу же я отдать своего мужчину другой и даже не злиться на неё?

— Нет, не можешь, — рассмеялся Сокол и поцеловал невесту в макушку. — Теперь мне пора идти. Показаться на глаза бойцам, а то они потеряли командира. Снова мы с тобой будем видеться украдкой и шептаться под куполом тишины. 

“Так даже романтичнее”, — хотел сказать он, но прикусил язык.

Ничего романтичного в их ситуации не было. С одной стороны всесильный Франко, с другой Малия и Совет старейшин. Дартмунд, дикие ведьмы, Стана, Ведана и все, кому есть дело до источника магии на землях посольской школы. Но нет той ямы, из которой нельзя выбраться. А “люблю” от Амелии всегда будет придавать ему сил.

— До встречи, — шепнул он и ушёл из библиотеки.

2. Глава 2. Помолвочный браслет    

Сокол полчаса кружил по школе, проверяя посты и выслушивая доклад Неста. За исключением пары неурядиц, всё было спокойно. Один разгильдяй уснул на посту, двое чуть не устроили магический поединок, еле разняли. 

— Новенького подсели к драчунам, — распорядился командир охраны, — и поставь на полное довольствие.

— Есть, — отозвался Нест. — И надолго он к нам? 

“До Совета старейшин и приговора мне жениться на посудомойке, — вертелось на языке. — Потом или я её придушу, или сам удавлюсь”. 

Но градус драмы после разговора с Амелией упал от плохо контролируемой ярости до “бездна с ней, разберемся”.

— Месяц, — уверенно ответил Сокол. — Даже если подчинённый Пруста управится с задачей раньше, я его не отпущу. Лишний человек в карауле никогда не помешает. Разгрузим слегка расписание, дадим ребятам отдохнуть.

— Да я всегда “за”, — просиял несостоявшийся лекарь. — И упасите меня боги жаловаться на службу, но чем ближе к ведьмам мой пост, тем сильнее хочется домой в увольнительную. Под бок к любимой жене. Ходят стервы расфуфыренные в коротких платьях и улыбаются на всё посольство. Призывно так, маняще. 

“Одна рыжая ведьма уже доулыбалась, — пронеслось в мыслях. — Сидит теперь в подвале и ждёт королевского суда”. 

— А что делать, — философски заметил Сокол. — Не всякую ягодку можно съесть. 

— Ага, некоторые ядовиты, — согласился Нест и попросил разрешения вернуться на пост.

Отпустив подчинённого, глава охраны отправился в спальню, чтобы проверить почтовую шкатулку. На крышке артефакта загорался и гас зелёным сиянием крупный изумруд. Много писем пришло, все внимания требовали.

Первым в стопке оказался конверт с письмом-переводом на разведчика. Сокол положил его поближе, чтобы заняться им сразу же как просмотрит остальные.

— Так, занудный бубнёж снабженца про комплекты формы, — комментировал он, сортируя письма, — приглашение на свадьбу троюродного племянника Магнуса. Программа обучения боевой магии. О, спасибо Хорсу, достучался до коллег. Ценная вещь. И ювелир…

Из плотного конверта выпал браслет-змейка. Самое простое украшение для невесты, когда у жениха ни медяшки за душой нет. Обычно его делали из серебра, но Сокол решил заказать из золота. Иначе Малия взбесится и откажется менять его на браслет Амелии.