– Эй, вы куда?! Стой! Да твою ж мать! – закричал он, ударив руками о руль, понимая, что не записал номер их автомобиля. – Давай, крутись, крутись! – он пересматривал запись регистратора в надежде разглядеть на видео номера скрывшейся с места ДТП машины. – И тут облом! Ничего не видно! Сегодня явно не мой день.

Злой, он вышел из автомобиля, нервно показывая скопившимся возле аварии машинам – мол, объезжайте, потом собрал осколки бампера и поехал домой. В голове крутилась одна фраза: «Что такое не везёт и как с этим бороться?» Обвинял ли он во всём таинственную книгу, о которой утром говорил пациент Фогель? Да, эта мысль посетила его пару раз, но, понимая абсурдность самого предположения, что книга может привести к проклятию, Рэй только улыбнулся столь нелепой идее.

Следующий рабочий день прошёл за оформлением историй болезни и корректировкой назначений. Вечером на обходе больных доктор Рэй старался не замечать пациента Фогеля, дабы снизить эмоциональную вовлеченность врача в отношения с пациентом.

– Как ваша машина? – с улыбкой на лице спросил Фогель.

– Простите, что?

– Бампер починили? Ваш стол говорил, что вы весь день об этом беспокоились.

– А что ещё говорил стол? – очень серьёзно спросил доктор и тут же попытался вспомнить, не разговаривал ли он слишком громко по телефону.

– Доктор, вам надо сжечь эту книгу! Книга – виновница полосы неудач! – сказал Клаус и пристально посмотрел в глаза Рэю, что уже было немного подозрительным: пациенту Клаусу Фогелю всегда трудно давался визуальный контакт, а тут такая смелость и уверенность во взгляде. Всё говорило о резком обострении шизофренического процесса. Рэй даже перепроверил назначения, но по истории болезни всё было в порядке, лекарства выдавались, оснований не доверять листу назначения пока не было.

– Не забываем пить таблетки, – сказал доктор Харисон и, подойдя к санитарам, добавил: – Проследите, чтоб всё выпили.

– Мы всегда следим. Просим открыть рот, показать язык, всё как положено.

– Очень хорошо, проверяйте тщательнее, – ответил он и вышел из палаты.

На этот раз дорога домой была без приключений. Да и дома всё было тихо и спокойно. Теплота и домашний уют буквально сразу переключили разум, и уже через полчаса Рэй не вспоминал ни о Клаусе Фогеле, ни о обострившемся и казавшемся невероятно правдивым бреде, ни о якобы проклятой книге, да и вообще о работе в целом. Он играл с сыновьями в «Монополию» и пил клюквенный морс. Что могло быть лучше такого вечера в кругу семьи?

На следующий день, перелистывая злополучную книгу, Рэй неожиданно наткнулся на бессмысленный ряд рун и пиктограмм. Причём он-то понимал значение таких символов, как скандинавских, так и древнерусских, но вот логики в их написании не было никакой. Особенно с учётом того, что данное пособие было технической литературой. Было ощущение, что их дорисовали специально для создания мистического фона. И это сделано так грубо и безграмотно, что он невольно задумался: а знал ли автор этих дорисовок суть изображённых символов? Его размышления перебил санитар, тот привел пациента Фогеля на очередную консультацию.

– Вы видели страницу шестьдесят шесть? – первым спросил о необычной находке Клаус.

– А что там?

– Там руны зла, – очень тихо, словно чего-то опасаясь, ответил он.

– О какой книге идёт речь? – делая вид, что не понимает, спросил доктор.

– Той самой, – ещё более таинственно ответил Клаус и тут же добавил: – Которая у вас в ящике стола. Обязательно откройте страницу шестьдесят шесть, стол сказал, что по ночам от книги исходит нестерпимый жар, он даже боится погибнуть в огне.