– Идём!

Алиса снова заявила, что ни к чему в машине не притронется, и Гоша воспринял это заявление с улыбкой. Сначала он помог ей сесть в салон и закрыл за ней дверь, а потом, когда они подъехали к дому Соколовых, снова распахнул перед ней створку. Девушка не оценила его любезность и, высоко задрав носик, вышла из машины и приблизилась к калитке.

Бабушка прогуливалась по дорожкам между грядками, собирая к ужину помидоры и сладкие перцы, и Алиса приветливо помахала ей рукой:

– Баб Насть, здрасьте! Как дела у вас? Как давление?

– Ой, спасибо! – заулыбалась та, прерывая своё занятие и выбираясь из помидорных зарослей. – Наладились вроде дела, сегодня хорошо себя чувствую!

– Ба, привет! – Гоша открыл калитку и, пропуская девушку во двор первой, вошёл следом и двинулся к старушке, чтобы её обнять.

– Здравствуй, мой хороший! – она окинула его взглядом с головы до ног. – Ну-ка, покрутись!

– Зачем? – не понял внук, но просьбу всё-таки выполнил, и бабушка с гордостью покачала головой, любуясь его статной фигурой в полицейском облачении.

– Какой ты у нас красавец!

– Ну, не смущай меня, бабуль, – фыркнул Гоша, переглядываясь с Алисой.

И девушка протянула ей белый конвертик:

– Мы вот приглашение на свадьбу принесли вам… Вы извините, что тянули так долго, просто их Гоша только что забрал из типографии…

Старушка погладила внука по плечу и взяла у неё бумажный прямоугольник, покрутила перед глазами и вздохнула:

– Не вижу без очков… Ну, спасибо! Пойдёмте в дом, я вас ужином накормлю!

– Ой, нет! – качнула головой девушка. – Я уже поужинала дома. Спасибо!

– Тогда напою чаем! – бабушка не желала слушать возражения и, взяв её за локоть, повела в дом.

– А я не откажусь, – Гоша погладил живот. – Я последний раз ел в обед, да и то это был пирожок с картошкой…

– Пойдём-пойдём, – закивала старушка. – Дед сегодня рыбы наловил, я уху варила из щуки и карасиков жарила…

– Мм… – у Гоши от аппетита потекли слюнки и он прикрыл глаза, представляя вкусную картину. – А где сам-то дед? А Диман где?

– О! – бабушка обернулась на него. – Весь день на машине катаются, дела какие-то нашли, что-то меряют, считают…

Гоша непонятливо сдвинул брови и, осмотревшись, задумчиво потёр подбородок. Взгляд его заметил, что во дворе чего-то не хватает, но он не сразу понял, чего. И бабушка подсказала:

– Яблоню спилили, завтра буду варенье варить. Хотите яблочек? – и посмотрела на Алису.

Та снова отрицательно качнула головой:

– Нет, спасибо…

Бабушка не отпускала её локоть, и, чтобы не обижать её, Алиса послушно сбросила шлёпанцы и прошла в дом.

Старушка провела её на кухню и, велев усаживаться, суетливо закрутилась у плиты. Алиса заняла место за маленьким столом у окна и выглянула через него во двор. Ей приходилось бывать у Соколовых и раньше, но только по работе и никогда вместе с Гошей. Чаи распивать было некогда, её всегда ждали те, кто нуждался в срочной медицинской помощи. Поэтому обычно, сделав укол и дав старикам напутствие, она разворачивалась и покидала их дом. Теперь у неё появилась минутка оглядеться и поближе познакомиться с их житьём-бытьём.

На старом деревянном подоконнике, покрашенном свежей белой краской, стоял большой цветочный горшок с обильно цветущей ярко-красной геранью. Цветок загораживал солнечный свет, бросая длинную тень на стол и половину кухни. И коротенькая тюлевая занавеска едва колыхалась от горячего ветра, задувавшего в открытую форточку.

В маленькой кухне всё казалось таким же маленьким. Шкафчики, словно коробочки. И, будто игрушечная, посуда была аккуратно расставлена в старом советском буфете. И девушка вспомнила, как точно такой же буфет стоял в доме у её бабушки и деда, и в нём никогда не водились конфеты – от Алисы их всё время прятали.