Протянул руку за телефонной трубкой; показал дежурному, чтобы тот вышел из кабинета.

– Слушаю, – бесцветный голос главы Хоёна мог принадлежать и роботу.

– Почему ты еще не здесь? – требовательный голос так соответствовал характеру супруги правителя. Позвонить за полночь и ожидать, что ее прихоти будут тотчас же исполнены.

– Я здесь, – устало отозвался Донатан. Сел на ближайший стул и расстегнул-таки верхние пуговицы мундира.

– Первый центр! – раздраженно уточнила Зеира. Донатан вздохнул.

– Я владею информацией, что криобанк находился в Третьем центре. До того, как его уничтожили. Логично, что и я нахожусь там же.

– Преступница в Первом центре, – надменно возразила Зеира. Не к месту главе вспомнилось кривляние младшей сестры за спиной матери, когда ей удалось повесить на него побег их кота. Которого она же выволокла на улицу, пока брат делал уроки. И Донатану пришлось почти час выслушивать нотации, а после стаскивать зверя с дерева.

– Для чего ты ее забрала? Все здесь – свидетели, улики, следы, жертвы. Одна только заключенная что-то делает у вас под задницами в подвале штаба.

– Ее следователь в Первом центре, – глава Хоён почти видел, как Зеира пожимает плечами, обтянутыми какой-нибудь дорогой тряпкой, не видя ничего предосудительного в разбрасывании преступниками по всей Тельальхе. Усмехается и советует ему: – Не глупи.

– Следователь должен быть на месте преступления! – обозлился Донатан. – А не место должно таскаться вслед за следователем! Хочешь вознести своего выкормыша – так награди его каким-нибудь рангом и успокойтесь оба!

– Ты получил приказ! – голос виры Архан заледенел. – От правителя. Будь добр, выполняй!

Донатан стиснул в руке трубку, медля с ответом, который и не требовался. Не подчинится – будут последствия.

– Да, вира, – процедил. Услыхал на той стороне провода смешок и глубоко вдохнул.

– Глава Хоён, перед тем, как вы со следователем приступите к работе, мы посетим семью Чарушей.

– Это еще зачем? – не понял Донатан.

– Покажем свое почтение родителям, потерявшим сына, – пояснила Зеира. – И у них есть дочь. Дайтор Риз возьмет ее в жены.

Донатан откровенно зарычал в микрофон:

– Мне плевать, кому ты его сосватаешь…

В трубке раздались короткие гудки. Долго и ошеломленно глава смотрел в стену.

– Ушам своим не верю, – пробормотал наконец. Сразу же открылась дверь в кабинет.

– Глава Хоён, машина вас ожидает, – с порога отчитался дежурный и Донатан стиснул зубы, в который раз убедившись в том, что им распоряжаются так же, как и рядовым гвардейцем.

Хотел ехать сам, но передумал, решив хоть поспать в дороге. Чтобы не уснуть на обеде у Чарушей.

Водитель сильно не гнал в ночи, поэтому глаза глава открыл уже утром, когда гвардеец, притормозив на светофоре, негромко позвал его.

– Глава Хоён, мы в Первом центре. Через полчаса подъедем к дому правителя Архана.

Донатан осторожно пошевелил шеей. Протер глаза. Глянул в окно, на уже запруженные автомобилями улицы, присыпанные снегом тротуары, сплошь забитые толпами спешащих на работу людей. Подозревал, что надолго он застрянет здесь. Если не поторопится с той вирой Синорой. Осудить и отправить на каторгу – тогда сможет вернуться в Третий центр, а оттуда исчезнуть ненадолго.

Сестра поджидала его на пороге. Едва вышел из машины, как она лично распахнула дверь в дом.

– Вире Архан не спится? – спросил, проходя внутрь и морщась при виде огромного количества цветов. Он их ненавидел; сестра же жить, казалось, не могла без этой вони.

Охрана будто слилась со стенами; казалось, люди не дышали, когда глава гвардии проходил мимо.