Я вздохнула и нехотя посторонилась, пропуская приятеля. Привычно прищелкнула пальцами, окрасив стены комнаты в серебристый цвет блокирующих чар.

– Колдуешь? – с какой-то странной улыбкой спросил Аджей, оглядываясь. – Не боишься?

– У меня есть куда более важные заботы, чем страх застрять в одном облике, – отрезала я. – Выкладывай, зачем явился, и проваливай.

– А ты изменилась, – протянул Аджей. – Очень сильно изменилась. Совсем не узнаю прежнюю Тефну.

Я досадливо поморщилась. Опять начались старые песни! Приятель, дорогой, в том, что произошло со мной, во многом и твоя вина, так что не зли меня понапрасну.

Аджей, видимо, прочитал мои мысли по лицу, потому как осекся и ссутулился еще сильнее, словно под гнетом невыносимой ноши.

– Шерьян рассказал мне про браслет, – произнес он наконец кивнув на мое запястье. – Это из-за него ты стала такой?

Я несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться и не врезать ему. Ну что за глупые вопросы?

– Меня такой сделали обстоятельства, – кратко произнесла я. – Аджей, это все, что тебя интересует?

– Нет… – Приятель замялся на неуловимый миг, но потом все-таки выдавил из себя: – Тефна, а ты хоть представляешь, кому раньше принадлежал этот браслет?

– Догадываюсь.

– И? – Аджей подался вперед, с жадным вниманием ожидая продолжения.

– Я предполагаю, что к этому браслету имеет непосредственное отношение бог-сын, – после минутной паузы, тщательно выверяя каждое слово, чтобы не сказать больше, чем намереваюсь, проговорила я.

– Откуда? – Аджей аж захлебнулся от удивления. – Откуда ты узнала?

– Научилась сопоставлять факты и делать выводы. – Я уже откровенно потешалась над приятелем. – У меня были жестокие учителя, но я им даже благодарна. Уроки, подкрепленные предательством ближайших друзей, усваиваются наилучшим образом.

Аджей проглотил злой сарказм, прозвучавший в моих словах, и сделал вид, будто не понял намека.

– Как я понимаю, ты не собираешься с ним расставаться, – скорее утвердительно, чем вопросительно протянул он.

– О небо! – Я закрыла глаза и раздраженно замотала головой. – Если бы мне дарили по золотому каждый раз, когда задавали этот вопрос, то я бы стала настоящей богачкой. Нет, Аджей, не собираюсь. Я прекрасно понимаю все опасности, связанные с этим шагом. Шерьян уже успел красочно и в мельчайших подробностях рассказать, какие ужасы мне грозят. И, если честно, чихать я на это хотела. Когда каждый вечер ложишься спать, не зная, проснешься ли на следующее утро, когда каждое слово и каждый шаг может привести в пропасть – безрассудно отказываться от такого преимущества. Ясно?

– Но если ты догадалась, кому раньше принадлежал браслет, то наверняка поняла, зачем его тебе подкинули, – не унимался Аджей. – Тефна, это в самом деле очень серьезно. Неужели ты не понимаешь…

– Так, хватит! – решительно оборвала его я. Подошла к двери и распахнула ее. – Выматывайся, приятель. Меня не надо учить жить. Любо-дорого послушать, какие вы все благородные, как о моей безопасности печетесь. Вот только на деле почему-то постоянно выходит огромный пшик. Поэтому иди, куда шел. Я как-нибудь обойдусь без твоих советов.

Аджей вскинулся было что-то возразить, и я невольно поежилась от золотого блеска его глаз. Повеяло чем-то смертельно опасным и одновременно притягательным. Ну да, нет существа страшнее в гневе, чем огненный дракон. Но приятель тут же сник и безропотно выскользнул из моей комнаты.

Прежде чем закрыть дверь, я обвела взглядом коридор. Косо ухмыльнулась, заметив Рикки, который с преувеличенным интересом смотрел в окно чуть поодаль, старательно делая вид, будто не обращает на нас ни малейшего внимания. Ну да, ну да, так я и поверила. Однако у меня сейчас есть более важные занятия, чем разбираться с чрезмерно любопытным пасынком, тем более что его наверняка подослал шпионить Шерьян. Во-первых, надо приготовиться к свиданию с Гворием, во-вторых, пожалуй, стоит еще раз перечитать записи допросов Вильканиуса. Сдается, у меня возникло несколько предположений о личности моего врага, которые не мешает проверить.