– Ты чего бормочешь? – Кот спрыгнул со шкафа и подошел ко мне, пытливо заглядывая в глаза.

– Ничего, – встрепенулась и быстро отложила перо. Опасливо покосилась на пергамент, где от переполняющих меня чувств довольно подробно изобразила смерть инквизитора. Ничего необычного, просто пустой подвал. Просто огромный амбарный замок на двери. И Дэнт, запертый навечно.

– Что-о-о? – Демон подпрыгнул на месте и стукнул лапой по моим художествам. – Ты совсем что ли?! Да тебя за такое…

– Что меня за такое? – Смяла лист, скатилась с кровати и решительно пошла к двери. – Казнят? Демон, я ведьма, меня и так это ждет. А так хоть будет шанс выкарабкаться.

Да не смогла бы я воплотить свой план в действие! Никогда! Это был какой-то душевный порыв, не более того. Как утопающий, который за соломинку держится, так и я хваталась за любую идею, даже такую безумную. Но в ту минуту моей решимости не было предела, не зря я ведьма, не зря черная.

Шла, высоко подняв подбородок. Только глаза скосила, чтобы видеть ступеньки и не провалиться в одну из них. Сзади бежал причитающий кот, а под потолком беспокойно кружилась метелка.

В подвале пахло сыростью, плесенью и почему-то грязными носками. Заткнула нос рукавом и позлорадствовала, когда представила Дэнта в качестве заложника.

Но мои планы решил нарушить ветер. При том, что на улице тихо и спокойно, внутри дома разыгрался настоящий ураган! Земляная насыпь в подвале поднялась тучей, пыль летела в глаза, забивалась в рот и уши, кот орал, метелка скрылась из поля зрения. Наверху грохнулся шкаф, послышался звон разбиваемого стекла в дверцах, летала по воздуху посуда. Я высунула голову и еле успела увернуться от стайки ножей.

– Бэ-э-энни! – Раздался крик внезапно явившегося инквизитора. – Бэнни хватит!

Мужчина поставил бумажные пакеты прямо на пол, потому что стол носился под потолком вместе с посудой.

От страха у меня даже спина взмокла. Трясущимися руками прикрыла за собой дверь в подвал, и в этот момент все, что летало, парило, билось о стены – вдруг замерло и с грохотом вернулось на пол, сотрясая стены.

Ой…

Пришлось упереться спиной в дверь, потому что Дэнт подошел ко мне так близко, что я едва не касалась кончиком носа его груди. Ладони вспотели, в горле пересохло. Я очень хотела грубо сообщить мужчине все, что думаю о вторжении в личное пространство, но вышел какой-то жалобный писк.

– Отпусти…те меня, пожалуйста.

И разрыдалась.

О, Создательница! Этого мне еще не хватало! Я ревела и остановиться не могла. Ну, давай, бери меня за ворот и тащи в свою тюрьму! Или где вы там невинных ведьм сжигаете.

Но меня только осторожно прижали к себе огромной ладонью и неуклюже похлопали по спине. Дэнт прочистил горло, вздохнул и промолчал. А меня от этой крохи заботы затрясло в новом приступе плача. Стараясь не обращать внимание на умопомрачительный запах древесной коры исходивший от его рубашки, шмыгнув носом отстранилась. Заставила себя поднять глаза и встретиться с ним взглядом.

– Не нужна ты мне, поняла? – Раздраженно произнес мужчина. – Я вернулся, чтобы жить спокойной жизнью, а не гоняться за мелкими ведьмами. Десяти лет мне хватило по уши, чтобы осознать это, пусть за магией в мире следит кто-нибудь еще.

До меня дошло, но не сразу. Даже ресницами похлопала и головой потрясла, на что инквизитор повторил.

– Не сдам я тебя, не нужна ты мне, ясно? А теперь собирай вещи и можешь идти.

Меня уговаривать не пришлось. Метнулась наверх, влетела в комнату и подхватила на руки еще не разобранную сумку.

– Куда собралась?