Машину тряхнуло, и девушка открыла глаза. Они приближались к городу. Без Ники будет скучно. Мариша уже привыкла к присутствию бабули. Да и Эрика та держала в тонусе – не давала расслабиться.

Резко зазвонил телефон. Эрик посмотрел на экран и удивленно приподнял брови.

– Кто там? – поинтересовалась Мариша.

– Мама… – странным голосом ответил он.

– Твоя? – уточнила девушка.

– Чья же еще?

– А почему ты не отвечаешь?

– Думаю, зачем я мог ей понадобиться.

– Странные у тебя раздумья. Если бы мне звонили родители, я бы не стала долго размышлять.

Телефон замолчал, но через минуту затрезвонил снова.

– Придется взять, – вздохнул он и нажал на кнопку.

– Сыночек! Почему не берешь трубку? – послышался взволнованный женский голос. Он поплыл по салону, словно туман над землей – такой же насыщенный и низкий.

– Как не беру? Беру, – откликнулся он. – Ты же со мной разговариваешь.

– Почему сразу не взял? Я уже волноваться начала.

– Странно, – хмыкнул сыщик. – Последний год ты не очень-то и волновалась.

– Знаю, виновата, – голос немного смягчился. – Но ты же в курсе, у нас с папой много дел.

– В курсе, – откликнулся он и зачем-то кивнул головой.

– Нас не было в стране, – решила пояснить женщина. – Очередное папино задание.

– Я понял. Как у вас дела?

– Прекрасно! Собственно, зачем я тебе звоню… Бабушка сказала, ты купил новый дом?

– Купил.

– А он новый? В смысле, совсем новый? Или новый – в смысле не новый, но новый для тебя?

Мариша потрясла головой, а Эрик громко хмыкнул.

– Он новый для меня, но в принципе – не новый.

– А… Ты купил уже готовый.

– Именно! – весело произнес Эрик.

– Поздравляю. На новоселье позовешь?

– Приезжайте хоть завтра!

– Отлично. Говори адрес и с утра жди.

Эрик потрясенно замолчал.

– Эй! Сын! Ты оглох?

– Нет, я перевариваю твои последние слова. Вы хотите приехать в гости? Я не ослышался?

– Ну вот, – расстроенно произнесла женщина. – У тебя проблемы со слухом. А может, ты просто не хочешь нас видеть?

– И вы готовы приехать прямо завтра? – вместо ответа уточнил Эрик.

– И с памятью тоже, – грустно констатировала она.

– А как же папина работа?

– Ему дали отпуск на неделю.

Сыщик опять замолчал и искоса взглянул на Маришу. Она с интересом вслушивалась в разговор. Диалог был ей чрезвычайно интересен.

– Эй! Сын!

– Хорошо, приезжайте! – ожил он и продиктовал адрес. – Надеюсь, не заблудитесь?

– Даже если и заплутаем, папа всегда найдет дорогу, – бодро ответила она. – Ты же знаешь, он прирожденный сыщик!

В трубке послышались гудки.

– Вот это сюрприз! – наконец произнес Эрик и нажал на газ.

Автомобиль тут же отозвался напряженным ревом.

– А что такого? – пожала плечами Мариша. – Это нормально, когда родители приезжают в гости.

– Нормально – у нормальных людей, – ответил он. – А в моем случае – это тяжелое отклонение от нормы.

Мариша с сомнением посмотрела на сыщика.

– Иногда я думаю: каким образом я вообще появился на свет? – продолжил он. – Для моей мамы никого, кроме отца, не существует. Они везде вместе.

– А разве это плохо?

– Наверное, хорошо, – немного подумав, ответил сыщик. – Для них. А для ребенка, который все время проводит с бабушкой, – не всегда. Я скучал по родителям. Особенно когда был совсем маленьким. А потом стало легче.

– Тебе просто повезло с бабушкой, – сказала Мариша.

– Это точно. Интересно, зачем они приезжают?

– Соскучились, наверное.

– Может быть. Но не факт. Впрочем, завтра они приедут, и мы все узнаем.

Мариша уткнулась в окно. Интересно, какие они, родители Эрика? И на кого он похож, на папу или на маму? Внезапно ей в голову пришла еще одна мысль. А как они отнесутся к ней, Марише? Что скажут, узнав, что они живут в одном доме?