— Прошу никогда не скрывать, что с тобой происходит, — договорил Ди́ан.

— Ерунда!

— Мы друзья и я всегда готов помочь.

Он поймал мою руку, игриво поцеловал кончики пальцев. Верика опустила голову. Капелька подтаявшего мороженного упала на платье.

— Ты не успела приехать, а события посыпались как из дырявой корзины. Мне не нравится эта цепочка событий. Напоминает…

— Что напоминает?!

Я хотела подтолкнуть Ди́ана, когда он снова замялся, и отвернулся. Будто там, у стойки, происходило нечто интересное. Но кроме анимага-лиса, занятого делами, я никого не увидела. Илбреку не была свойственна нерешительность, но он не спешил с объяснениями.

— Неважно, Руна… Фантазии сплетников из Академии. Про историю на тренировке я немного слышал. Наставник хаотиков только что докладывал отцу.

«Ах, вот оно что!»

Я радостно ухватилась за понятное и разумное объяснение. Ректор встречался с Женталем в неформальной обстановке. И только! Может быть, у него много встреч и он решил совместить неожиданный визит с обедом?

— Не знал, что именно ты стала участницей жуткой истории. И без нашего плеснееда не обошлось.

Ди́ан показал клыки в улыбке-оскале.

— Меня опросили на следующий день магистры из охраны. А что с Айгермаром?

Последние слова вырвались сами собой. Илбрек наклонил голову набок, посмотрел так, точно у меня нос был испачкан мороженным, а я дурочка не заметила. Не раздумывая, я схватила салфетку.

— Лежит в подвале и получает по заслугам, — с необычайной холодностью сообщил Ди́ан. — Процедуры для хаотиков не слишком приятны.

— Не знаю, чем опасна та материя, но Айгермар спас всех, — возразила я. — Вы недолюбливаете друг друга? Что-то из прошлого?

Очевидно, что так и было. Йон и Ди́ан враждовали. Взгляды при встрече. Слова анимага. Напряжение между ними читалось в каждой мелочи.

— Безопасники всегда справляются без участия мелких пакостников навроде Айгермара. Плеснеед любитель пускать пыль в глаза первокурсницам.

— Как и любой старшекурсник.

Язвительно усмехнувшись, я уткнулась в меню, чтобы не видеть, как Ди́ан злится. Неужели «котик» действительно ревнует. А как же Олли?!

— Я сейчас.

Ди́ан снова поднялся. В голосе звенела сдерживаемая волей ярость. Я проследила, как высокий и гибкий маг-ирбис прошествовал к хозяину закусочной «Весёлая лисица». Широкие плечи расправлены, спина прямая, но шаг мягкий и крадущийся. Дикий зверь способный незаметно подобраться к самому уязвимому месте и расправиться с зазевавшимся врагом.

— Ты его задела. Такой злой.

Верика в изумлении смотрела на меня.

— Иногда мальчикам полезно умерить пыл. Он тебе понравился?

Никакого особого умысла я не имела. Спросила из любопытства. Малышка Верика смущённо сложила салфетку и низко опустила голову.

— Он красивый.

— И опасный, милая.

Не я ли недавно нахваливала добродушного анимага?! Не знаю почему откровение подруги взволновало меня, но я развернула её к себе за плечи, заставив смотреть в глаза.

— Очень опасный для любой девушки. Особенно для неискушённой и …

— Такой, как я, — Верика с сожалением кивнула.

Всё-то она понимает, моя маленькая рыжая подружка.

Мне показалось, что я обидела Верику. Она сидела такая грустная и несчастная, что меня начала грызть совесть. Всего-то хотела уберечь подругу от беды. Я не считала Ди́ана отъявленным негодяем. Ничего плохого я от анимага не видела, но...

Он умел расположить к себе, умел развеселить в минуту печали. И с лёгкостью раздавал девушкам невысказанные обещания. Одним взглядом или жестом увлекал за собой. Я сама почти попалась под очарование ирбиса. Неискушённая и наивная Верика пропадёт, а молодой Илбрек с улыбкой пойдёт дальше. Он мигом забудет о разбитом сердце очередной первокурсницы.