— Хорошо, что у нас мастер Экрах, а не этот господин, — прошептала она и обхватила горячей ладонью мои пальцы. — Наставник помогает в магии, а этот страшный человек помешал чарам ученика.

— Ты видела?

— Собственными глазами. Клянусь!

Она испугалась, что я не поверю ей, но я не сомневалась. Наставник хаотиков вёл себя гадко и подозрительно.

— Попробуй на вкус расплату за самонадеянность, Айгермар. Урок для всех. Самоуверенный маг — будущий раб Хаоса, — с насмешкой прорычал Женталь. — Тебя ждёт холодный подвал и сорок укусов ядозуба. Жирные пиявки для очистки крови, — он опустил веки, наслаждаясь будущими неприятностями для юного подмастерья. — Их маленькие жернова готовы терзать твою плоть, маленький Айгермар.

«Ядозуб!»

Гад, которого я обнаружила на подушке, используется магами Хаоса в лекарском деле. Подозрительное совпадение. Кто-то из хаотиков подбросил мне змею. Не хотелось верить, что это сделал Айгермар.

Йон сжал зубы и молчал. Лишь в тёмных глазах горела ярость. Его качало, но он не сдавался, не позволял себе упасть на колени. Как же ему тяжело!

— Как вы можете так говорить!

Я не смогла остаться бессловесным наблюдателем. Айгермар спас меня и других студентов, а взамен получит несправедливое наказание. Но Женталь рассмеялся мне в лицо.

— Девчонка защищает тебя, Айгермар, точно слабого щенка. Ты не маг, а жижа из плесени и протухшего мяса. Ни на что не способен без протекции папеньки! Докажи, что тебя стоит оставить на факультете!

Женталь разошёлся не на шутку, продолжая зло брюзжать в сторону студента. Похоже хаотикам неведомо сочувствие. Или это часть подготовки магов факультета? Как я убедилась, чуждая материя не поддаётся нерешительным недоучкам.

И всё равно меня затрясло от обиды, но я замолчала, чтобы не давать повода к новым насмешкам. Айгермар сжимал кулаки, чтобы не броситься на Женталя. Любого студента немедленно отчислят из Академии за нападение на магистра или мастера. А тот беззастенчиво пользовался неуязвимостью наставника.

Маги из отряда безопасности подхватили Йона под руки, спасая от злобы Женталя. У старшего стража закаменело лицо, но наставники подмастерьев не подчинялись ему напрямую.

— Я доложу о вашей горячности, Женталь, — чётко и отстранённо заявил он.

— Буду рад обсудить поведение Айгермара с ректором лично, — пробурчал этот отвратительный человек.

Вроде бы опытный маг Хаоса, а совсем не умеет держать себя в руках. Я не желала больше тратить на Женталя время, смотрела только на Йона. На Айгермаре не виднелось и следа от нападения твари. О магии хаотиков я знала слишком мало. Что-то незримое причинило Йону вред, отравило тело.

— Ведите его в лазарет, — распорядился главный из группы магистров.

Айгермар не смотрел на меня, но отрывисто прохрипел, когда его провели мимо:

— Кто-то хорошо знает тебя, дева рун. Знает, что ты примешь вызов. Не пройдёшь мимо тайны. Так ходи с оглядкой…

— Кто-то решил пошутить, но перестарался, — отозвался эхом Женталь на слова ученика. — Такой же глупый мальчишка. Вот попадись мне…

Наставник хаотиков небрежно перевернул почерневшую шкатулку, и она распалась на несколько обугленных дощечек.

— Теперь-то покончено. Давно пора выкинуть старый хлам.

Я вздохнула, протолкнула внезапный комок в горле. Воспоминания оказались настолько свежи, что я заново пережила возмущение поведением Женталя и волнение за Айгермара. Я покачала головой, будто стремилась прогнать навязчивые образы. Жизнь дома была намного проще!

Верика заметила мои страдания и осторожно спросила.

— Думаешь о хаотике?