Три месяца после этого я пробыла в больничном крыле. Там и встретила следующий день рождения. Ко мне приходил только Степан Григорьевич, сторож. Он то и объяснил, почему меня ненавидят, и что все равно будут пытаться выжить. Говорил, что надо быть умнее и хитрее, учиться предугадывать, наблюдать и подмечать, а самое главное – никому не верить. Последнему я научилась очень быстро, выбора не было.

Принц Филипп

Леврония сидела, забившись в угол дивана в гостевых покоях центрального крыла дворца, смотрела испуганно на Триса и дрожала от холода. Филиппу стало невыносимо стыдно. Ему подумалось, что понятно теперь, почему пропал свиток из королевской сокровищницы. Они с отцом не достойны своей страны. Король давно думает лишь о том, как вкусно и сытно поесть, да сладко поспать, ему нет ни до чего дела. Высочество с отцом Триса искали, почему принимаются столь странные законы в последнее время, думали, что кто-то ведет свою игру в Канцелярии, или подученные фаворитки оказывают влияние на монарха, но теперь принц склонялся к мысли, что и отец, и он просто погрязли в собственном величии. Он ведь даже не догадался накинуть на девушку плед, так увлекся спором с Трисом, и она все это время почти раздетая лежала на холодном кожаном диване. «Кстати, – подумал Филипп, – а почему на ней под блузкой ничего нет? Неужели все же… Да нет, не может быть. Ну, вон же, дрожит вся, кусает бледные губы. Надо насчет чая горячего распорядиться, хотя бы согреть ее».

- Трис, распорядись, чтобы принесли горячего чаю, – сказал принц.

- И п-поесть, если м-можно, в-ваше В-высочество, – попросила Леврония, стуча зубами под покрывалом.

- И перекусить, – согласился он. Потом задумался. Если был магический яд, то даже совсем малая доза вернет его невесту в небытие. Тогда и голодать ни в коем случае нельзя. – Давно вы ели в последний раз? – Уточнил он.

- Н-не помню, днем, наверное.

Филипп нахмурился. Происходящее нравилось ему все меньше. Сначала его избранница оказалась отравленной редким подотчетным магическим ядом, потом ее выслали из дворца, он распорядился вернуть невесту и ее семью, но поселили их в отдалении. И еще держат голодом. И одежда на ней тоже не по статусу. Если ее увидят в таком виде придворные дамы, то лучше ей вернуться домой. Или сразу в монастырь. Не простят, заклюют. Специально так оделась? А цель?

- Леврония, любовь моя, а что ты делала в коридоре? – ласково спросил принц.

Девушка вздрогнула и опустила голову.

- Шпионила, – ответил Тристиан, который ненадолго выходил из покоев, но теперь вернулся и прожигал девушку ненавидящим взглядом.

Филиппа очень интересовало, что же произошло между этими двумя, но он предпочел сначала выслушать невесту.

- Неправда! – горячо возразила Леврония, полыхая в ответ такой же ненавистью.

- Правда-правда, – зло прищурился Трис.

Он вынул из-за спины и положил перед девушкой длинную игру и стилус.

- Это было в коридоре, где я встретил ее, – сказал он другу и обвинительно ткнул пальцем в его невесту.

- И ч-что? – возразила Леврония. – Это к-косвенная улика, которая ничего не доказывает. Почему вы предположили, что эти вещи принадлежат мне?

А вот теперь принц Филипп удивился. Он ждал негодования и плача и готовился отстаивать невиновность девушки, но она не стала этого делать, только плотнее закуталась в покрывало и зло сверкала оттуда глазами на Триса. Поймала внимательный взгляд принца, вздернула нос, тут же освободилась от его объятий, встала, закуталась плотнее и пересела в кресло.

- Поговорим? – предложила она.