– Прекрати, – зашипел гигант, – щекотно.

– Страшный огр тащил юную принцессу Фиону, – бубнил себе под нос Ганс, – чей прекрасный зад созерцал зенит с его могучего плеча. Точка!

Точку бухой писатель поставил своим остро заточенным пером так ударно и в такое место, что бедный «огр» чуть не взвыл от боли и начал тихим шепотом материться, боясь раньше времени привлечь к себе внимание Черных Капюшонов. К счастью, он к тому времени уже был практически на месте, а сказочник, поставив точку, счел свою миссию законченной и опять ушел в астрал. Юноша поспешил затолкать его в кусты, занял позицию, встав поперек тропы широко расставленными ногами, и застыл, сложив руки на груди в ожидании Черных Капюшонов. Они ждать себя не заставили.

– И как мы их будем искать, шеф? – расстроенно гудел кто-то из них на ходу.

– Как обычно. Приедем в город, поставим на уши стражу. Они всех подозрительных нам притаскивать будут, а там уже дело за амулетом. Но не вздумайте, если сами случайно с ними столкнетесь, без моего ведома их гасить! Пасть порву! Моргалы выколю! А потом…

– Шеф, не надо!

– Мы все поняли.

– Все будет тип-топ! – зачастили испуганные капюшоны.

«Моя школа. – Рот Дениса растянулся до ушей. – Какого кадра воспитал! И как же ты, редиска, киллер недоделанный, на службе у Темного Мастера оказался?» Вопросов у ликвидатора нулевого уровня к Шарлю Перро накопилось много, но для допроса с пристрастием обстановка пока не располагала. На тропе показались Черные Капюшоны. Увидев перегородившего тропу гиганта, спокойно, сверху вниз, взиравшего на них, они тут же схватились за арбалеты.

– Слышь, мужики, а вы здесь девочку не видели? – спросил Денис.

– Какую девочку? – опешили капюшоны.

– Маленькую такую. В красной шапочке.

– Не стрелять! – Шарль выступил вперед. – Он мой.

– Ща шеф ему покажет!

– Ага.

– Уй, чё буде-е-ет…

– Все, огр, ты довыёживался, – радостно загомонили квадратные организмы.

– Жалко зелененького.

– Сам виноват.

– Нечего было нарываться.

Денис с любопытством смотрел на киллера, гадая, как ему удалось заработать у братвы такой авторитет.

– И зачем же тебе потребовалась Красная Шапочка? – вкрадчиво спросил Шарль.

– Да вот прочитал я тут недавно забавную сказочку одного писателя и подумал…

– Ограм думать вредно, – прошипел Шарль, и в руках его замелькали неведомо откуда взявшиеся ножи.

Он крутил ими бабочку так профессионально, что у Дениса глаза стали квадратные. «Ни фига себе! – оторопел юноша. – И где ты такого набрался, киллер недоделанный. Я тебя этому вроде не учил».

– А ты знаешь, что граф де Фейсбук запретил нечисти вылезать из своих болот, а тем более нападать на мирных путников? – продолжая играть ножами, вкрадчиво спросил сказочник.

– Ни фига себе мирные, – пробормотал Денис. – Да с такими мирными в темном переулке встретишься, штаны потом не отстираешь.

Квадратные организмы заржали.

– А огр-то с понятием.

– Шеф, может, оставим его в живых?

– Забавная животинка.

– Любопытный он слишком, – отрицательно мотнул головой Шарль. – Вопросы странные задает, головными уборами интересуется.

– Какими головными уборами? – не поняли Черные Капюшоны.

– Красными шапочками. Нет, ребята, будем валить. Мертвые не разговаривают.

– Прежде чем валить меня начнешь, – хмыкнул Денис, – позволь полюбопытствовать, Алекс…

– Откуда имя мое узнал? – хищно оскалился Шарль.

– Сам же сказал, любопытный я очень. И голова у меня, между прочим, не только для того на шее сидит, чтобы уши носить. Она иногда еще и думает. Так вот, полюбопытствовать я хотел: как ты блуждающие огоньки искать собрался?