Старуха была очень древняя. Или так казалось из-за множества морщин на ее лице землистого цвета. Тем не менее, встретила она нас на крыльце с курительной трубкой в зубах. Я почему-то этот аксессуар всегда считала исключительно мужским. Она вытащила ее изо рта такими же темными и морщинистыми пальцами с короткострижеными, не очень чистыми ногтями, пыхнула нам в лицо едким дымом  и пригласила внутрь хриплым голосом:

- Проходите, раз пожаловали! – что удивительно, приглашение касалось нас обоих: и меня, и попугая. Это уже вселяло надежду.

- И как, Петра, ты докатился до такой жизни? – неожиданно спросила цыганка, после того, как я уселась на неудобное деревянное кресло, а Петруша примостился на его спинке.

- А ты, Берта, как здесь оказалась? Когда я уходил, ты была молодой и полной сил драконицей.

- Вы знакомы? – я со смесью радости и удивления переводила взгляд с попугая на женщину и обратно. Хотя, что за глупости я говорю? Конечно, знакомы.

- О, этот поганец целых сто лет был моим любовником!  хрипло рассмеялась Берта. – Хотя не принято так говорить в отношении правителя. Я была его любовницей, так Петра?

- Почему, Петр, куда мы не придем, везде встречаем твоих любовниц? – меня неожиданно кольнула ревность. Только этого мне не хватало!

- Амельда сейчас перед страусом своими перьями трясет! – пояснил Петр, видимо, Берте, проигнорировав мое высказывание.

- Она всегда о длинных ногах мечтала! – крякнула от смеха цыганка. Похоже, бедная Амельда успела всем о своем желании рассказать, что даже боги услышали ее молитву. Только вот воплотили таким странным образом.

- Вы опять друг друга по ауре узнали? – решила удовлетворить любопытство я.

- А что у нас в это мире есть? – усмехнулась Берта. – Только вот ауры и остались. И Петра Дефендер с нами. А это вселяет надежду на лучшее. Он своих подданных в беде не бросит, правда Петра?

- Правда, Берта, правда, если меня только соседский кот не сожрет ненароком, - ворчливо отозвался попугай. – Я не могу нормальное тело получить. Ты поможешь? Как смотрю, у тебя это получилось.

- Вот это получилось? – она провела рукой вдоль своего лица и тела.- Уж лучше попугаем быть, чем такой. Хотя, честно говоря, в этом свои плюсы есть. Цыгане меня почитают и позволяют безбедно и беззаботно жить. Ты «аларм драгон спин» читал?

- Читал, - попугай тяжело вздохнул. - Сразу как здесь оказался.

- И что? – уточнила женщина.

Петра же неожиданно произнес эти странные слова, и на мои руки плюхнулся дракончик. Он был маленький, не больше котенка. Я, было, хотела закричать от неожиданности и страха. Но от него шла такая волна любви и тепла, что невольно закрыла рот. Никогда к ящерицам особой любви не питала. Они мне все казались холодными и противными. А этот был приятно горячим и бархатистым на ощупь. Он открыл  золотистые глаза с вертикальными зрачками, пару раз моргнул кожистыми веками и через пару секунд на спинке кресла снова сидел Петруша, только несколько взлохмаченный и возбужденный.

- Так меня кошка еще быстрее съест! – со вздохом констатировал он. А я понял, что только что видела самое настоящее волшебство. Похоже, для Петруши не все потеряно!

Берта лишь покачала головой:

- Петра, ты же физику в школе изучал? Или вас, великих, ничему такому не учили?

- Я же первый из великих был. Учить некому было, знания в мою голову бог закладывали, - хлопнул крыльями Петруша. Это жест, скорее всего, обозначал человеческое «пожать плечами».

- Хорошо, богами, - согласилась цыганка, – закон сохранения энергии помнишь? Не в виде формулы, а так сказать, простым драконьим языком.