Опомнившись, Сиатрия прикрыла наготу крыльями, возмущенно вскрикнув. Ее щечки залил румянец.

– Азарий! Я не думала, что ты дома!

– Я… – перед глазами мужчины все еще стояло великолепное видение. – Я принес полотенца с улицы, – он протянул смущенной девушке полосатую ткань. Прости, я не ожидал… В смысле… – Азарий отвел глаза, когда Сиатрия стала лихорадочно заворачиваться в полотенце. – В общем, я буду в саду, – он резко развернулся и стремительно покинул дом.

Даже оказавшись на свежем воздухе, где ветер остужал его разгоряченное лицо, Азарий не сразу смог усмирить бешеное сердцебиение, раз за разом прокручивая в голове картину вышедшей из купальни девушки. Не просто девушки, ангела! Со столь безукоризненным телом, что впору было лепить с нее статуи.

Прикрыв глаза, он облокотился спиной о дверь хижины, сжимая кулаки. Он не святой! Разве может мужчина не поддаться такому искушению?

* * *

Стараясь отогнать непрошеные мысли, и не совершить глупость, ведь Сиатрия, кажется, наконец стала доверять ему, пусть немного, но все же, Азарий стал больше времени посвящать физическим нагрузкам. И вот, в очередной из дней, судьба сыграла с ним жестокую шутку.

Азарий поморщился от боли. Видимо, сегодня ему придется пропустить тренировку. Потирая сорванную спину, он, согнувшись, побрел к дому. Открыв дверь, он не смог сдержать стон облегчения.

– Азарий? – из комнаты показалась Сиатрия. Увидев, что мужчина не может стоять прямо, на ее личике появилось озадаченное выражение. – Что случилось?

– Неудачно пытался поднять повалившееся дерево, – он сделал пару шагов в сторону кухни, где была сооружена временная кровать, ведь хозяйскую спальню занимала крылатая гостья.

– Что у тебя болит? – девушка сделала шаг ему навстречу.

– Спина, будь она неладна, – Азарий скрипнул зубами, добравшись, наконец, до лежанки.

Обессиленно рухнув на мягкий матрас, он попытался лечь, чтобы не ощущать ноющую боль в пояснице.

– Может, я могу чем-то помочь? – Сиатрия с беспокойством присела рядом.

Азарий криво улыбнулся.

– Ничего, до завтра пройдет, – он помедлил. – А если нет, доковыляю до Зараленны, она-то сможет облегчить боль.

На лице нимфы быстро сменялись эмоции: жалость, участие, отчаянность, последней ее личико заняла решительность – губы сжаты, между бровей пролегла неглубокая складка. Сиатрия выпрямилась и поспешно покинула кухню.

Азарий проводил ее взглядом, попытавшись расслабить мышцы. Каждое движение причиняло муку.

Бирюзовый полог, отделяющий комнаты, шевельнулся и на пороге снова появилась светловолосая девушка. В руках она сжимала горшочек с мазью.

– Я могу нанести это на твою спину.

Азарий моргнул, боясь, что ослышался. Сиатрия только что предложила сделать ему массаж? Но вот, она открывает баночку, распространяя по кухне хвойный аромат.

– Не мог бы ты… лечь на живот? – несмотря на то, что ее щеки пылали, в изумрудных глазах плескалась решительность.

Азарий послушно перекатился, стиснув зубы от охватившей его волны боли. Он скорее почувствовал, чем услышал ее легкие шаги.

– Я, правда, не знаю, как правильно это делать, – она тихонько потянула его рубаху повыше.

Будь Азарий в другой обстановке, эти слова и действия воспламенили бы его в момент. Хотя чего таить, и сейчас его сердце выбивало бешеный ритм не только от боли. Он ощутил осторожные прикосновения к своей пояснице. Ее ладони были такими нежными!

Мазь на кончиках пальцев не казалась холодной, напротив, каждое ее касание посылало по телу волны тепла. Сиатрия массировала спину круговыми движениями, старательно втирая хвойную эссенцию. А Азарий мог думать лишь о том, что девушка, которую он вожделеет, находится совсем рядом.