Проклятье!

Пришлось переложить гвард в левую руку, а правую завести за спину. Боль одновременно отрезвляла и туманила разум. Я чувствовала усталость, но не имела права показать это. Враг должен знать, что ты никогда не сдаешься, пусть сдается сам…

Шай двигался свободно, будто не было на нем ран, но в то же время нарочито-медленно, в полной готовности в любой момент отразить атаку. Вот, хотя бы увидел во мне достойного противника. В некоторых местах рубашка его была красной, под цвет формы боевого факультета. Подсвеченные золотом утренних лучей волосы находились в беспорядке. Шея блестела от пота.

Меня не прекращало поражать, как он не реагировал на мои словечки. Вроде нападал, но не позволял злости взять над собою верх - эмоции в бою лишние. Это так, но мало кто на подобное способен.

- Было бы чего бояться, бродяжка, - значит, он действовал тем же методом.

Надоел!

Я в два шага преодолела разделяющее нас расстояние, сделала обманный выпад вправо, крутанулась назад и остановила острие гварда у самой шеи наследника. Правда, почувствовала холод стали у груди.

Мы стояли. Дышали, глубоко, шумно, со свистом через сомкнутые зубы. Смотрели друг другу в глаза, почти прижатые телами, способные сделать последнее движение, которое убьет противника. Ждали, кто отступит первым. Не я. Не он.

- Бешеная, - шепнул колдун.

- Бездушный псих, - произнесла в тон ему, и что-то странное произошло.

Я случайно посмотрела на его губы. Заметила вертикальный росчерк-углубление на нижней, и так захотелось к ней прикоснуться. Из чистого любопытства.

Гвард Шая полетел на землю. Внутри все вздрогнуло, сладко застыло, но не успела сформироваться мысль из разряда самых запретных и тайных, как раздался гневный голос:

- Вам жить надоело?

К тренировочному полю бодро спешила Алинда, за ней семенила Заяна.

- Если побежать сейчас, то нам ничего не будет, - почему-то произнесла я вслух, да еще улыбнулась.

Не отрывая от меня потемневший взор, Шай отодвинул гвард от своего горла. Дернулся кадык.

- Сумасшедшая, - мне показалось, или в его голосе прозвучала доля восхищения?

- Шай иэн Гальтон, как вы допустили подобное? Девочка только на ноги встала. Ей требуется отдых и наблюдение, а вы… Ох!

Я повернулась на ее вздох и не сразу поняла причину. Убрала гвард, который до сих пор находился в опасной близости от шеи наследника, и бросила его Кираану. Вот и все. Жаль. Если быть предельно честной, то мне понравилось. Не часто встретишь умелого противника, способного дать отпор. Шойн с годами не становился моложе, ему не хватало скорости, а встретить толковых бойцов на Путях почти нереально, вот и приходилось оттачивать навыки в одиночестве. Чем еще заниматься бессонными ночами?

На мгновение забыв о ранах, я шагнула к Алинде. Нога подвела. В мыслях мелькнуло, что будет очень некстати упасть сразу после хорошего боя, ведь все запомнят не процесс, а его позорный результат. Но не успела я позорно рухнуть вниз, как почувствовала цепкие пальцы на локте.

- Спасибо. Дальше не надо, я в порядке, - вырвала руку. - Позаботься о себе.

- Еще и гордячка.

Наследник развернул меня к себе, будто пушинку закинул на плечо. А ведь у него тоже были раны. Я видела. Вот только сейчас немного опешила от поступка Шая и потому не стала сопротивляться.

- Дуэль на гвардах, где это видано? Я вас обоих к ректору отправлю. Будете знать, как друг друга калечить, - ругалась целительница, с трудом поспевая за колдуном.

- Все было под контролем.

- Вижу я, оба исполосованы. Оружие детям не игрушка.

- Вы это ей скажите, сама захотела. Настойчиво добивалась.