Глухой звук удара и зал заполнил крик. Голова очередного аристократа покатилась по полу, а ведь только десять утра. Его жена визжала от ужаса, закрывая рот обеими руками, и пытаясь подавить рвотные позывы. Рубиновая кровь стекала с черного меча Императрицы и ее платья. Сама она… Смеялась. Громко, безудержно, безумно. Кристиан правда ненавидел видеть ее такой, так же сильно, как и присутствовать на таких казнях. Императрица закинула меч на плече, а второй рукой схватила за волосы голову пожилого мужчины, которого только что отправила в круг перерождения. Посмотрев в остекленевшие глаза, она улыбнулась еще шире, обнажая клыки.

– Ты должен быть крайне благодарен мне за такую легкую смерть, – произнес чарующий голос Императрицы.

– За что вы так с ним, – сквозь рыдания прокричала овдовевшая дама. С лица Императрицы сошла улыбка и она перевела взор алых глаз на свою подчиненную. Вертикальные зрачки словно отыскали новую жертву. Рыдания мгновенно затихли, женщина боялась даже вздохнуть под этим взглядом.

– О боги, ты такая скучная! – лицо Императрицы выражало скуку и отвращение.

– В-вы считаете это веселым? – промямлила вдова, не веря своим ушам. – Да как вы можете…

– Как я могу? Я Императрица, я Люцифер, я владею этим миром. Думаешь кто-то посмеет мне возражать, – она вновь расхохоталась.

Осталось совсем немного подождать. Уже этой ночью Императрица навсегда перестанет смеяться. Нужно только проявить терпение и ничего не испортить.

– Богиня покарает вас, – кричала женщина.

– Я тебя умоляю, если бы она была против, то давно остановила бы меня. Уведите ее, – Императрица улеглась на троне и закрыла глаза, ей на грудь сразу же запрыгнула черная лиса. Верный питомец Императрицы начал слизывать капельки алой жидкости с лица своей хозяйки. Двери тронного зала закрылись и наступила тишина. Кристиан не отрывал взгляда от Императрицы.

Кира Люцифер, так звали девушку на троне. Прекрасную, но безумную. Черные прямые волосы укрывали фарфоровые плечи и спускались до тонкой талии, обтянутой шелком черного платья. Аккуратные руки, сейчас запачканные кровью, поглаживали темную шерсть, заставляя ее слипаться. Босые ноги заброшены на подлокотник. Такой до невозможного беззаботный и скучающий вид, отлично пускал пыль в глаза. В таком положении Императрица Кира могла показаться хрупкой принцессой, которую можно разбить неосторожным движением, но все было совсем наоборот. Кира не просто так носит фамилию Люцифер. Они превосходные охотники, а Кира так вовсе огонь, на который слетаются мотыльки.

– Ты снова витаешь в облаках Оссхаерт, – эти слова заставили его вздрогнуть. Кристиан ничего не ответил, Императрица открыла глаза, смотря в высокий потолок. Она в принципе старалась не смотреть в лицо своим подчиненным, понимая, что увидит в них лишь страх.

– Сегодня праздник, – он старался говорить без упрека. Лицо Императрицы потеряло все эмоции и стало очень уставшим.

– Я помню, поэтому и веселюсь как могу, – она замолчала, явно с трудом решаясь произнести следующие слова. – Проверь чтобы корона была готова к празднованию и можешь быть свободен.

Кристиан слегка поклонился и поспешил покинуть "кровавый" зал. Пока он шел по светлым коридорам голову не покидали мысли о короне. Императрица Кира ни разу за два года своего правления не надевала тиару, что принадлежит императорской семье и ей по праву наследия.

– Корона – это регалия показывающая власть, зачем мне носить ее если о моем положении и так знает каждое существо нашего мира, – так когда-то ответила Императрица на вопрос почему она не носит один из атрибутов правительницы. Но Кристиан знал настоящую причину, ведь он был там, когда она убила свою мать и предыдущую Императрицу. Оссхаерт не хотел вспоминать об этом, заставляющем стынуть кровь в жилах, случае, но память так и подкидывала картины. Вид того, как Кира, потерявшая разум, вгрызалась в плоть своей матери, отрывала куски мяса и хрустела костями, заставил Кристиана ощутить тошноту и новую волну жалости и отвращения к Императрице. Тогда она тоже улыбалась, это был первый раз, когда Кристиан, Екатерина и Эдвард узрели эту грязную улыбку. Воспоминания о том дне были на удивление туманны, и не позволяли выстроить четкую картину того, что там произошло. Кристиан не раз пытался вспомнить что привело к такому исходу, но каждый раз он словно натыкался на стену и получал в подарок не унимающуюся головную боль.