Я завизжала. Попыталась тут же прикрыться хоть чем-нибудь, но рука, шарившая по постели, как назло, ничего не находила. Пришлось просто оставить вторую поверх груди и молить мысленно северянина поскорее отвернуться. Ведь по сравнению с блистательной леди Гейрой во мне и разглядывать-то было нечего. Если бы знала, во что выльются мои просьбы о пощаде, ни за что бы рта не раскрыла! Терпела бы молча на себе шершавые руки лекаря и вдыхала вонючую мазь.

– Все в порядке, ваше сиятельство, девочка просто устала и немного капризничает.

– Делай свою работу, Хейд, – первый лорд к моему облегчению действительно отвернулся, а потом и вовсе покинул наш закуток, вернувшись к своим делам.

Послышались негромкие мужские голоса, я же варилась в котле собственного смущения. Оно жгло сильнее недавнего лекарства и сбивало дыхание не хуже зловонной мази. Лекарь щедро обмазал ей меня всю, а потом завернул в огромную простыню и накрыл сверху одеялом. Белье на кровати к тому моменту успели сменить к моему немалому облегчению. То ли из-за тепла, то ли из-за всего произошедшего меня начало бить крупной дрожью.

– Теперь можешь отдохнуть, – обратился он ко мне и с поклоном оставил одну, прихватив шептавшихся и косившихся на меня время от времени горничных. – Все готово, – доложил он уже лорду. – Не позволяйте ей раскутываться до самого утра, ваше сиятельство.

В один миг комната опустела, звуки стихли, оставив только негромкую поступь лорда Агнара. Он приблизился к кровати, на которой я лежала, потрогал мой лоб, а потом вдруг взял прядь уже откровенно розовых волос и перетер между пальцев, поднес их к лицу и глубоко втянул воздух. Я сжалась в комок, потому что совершенно не понимала, что этому могучему и влиятельному мужчине может понадобиться от меня, простой девушки. Уж вряд ли то же самое, что сгоревшему воину.

– Кто ты? – прямо глядя мне в глаза, поинтересовался северянин. И врать этой расплавленной ртути, что гипнотизировала и всасывала в себя, было чревато, я понимала это всем своим существом.

– Дора, – выдохнула. – Обычная девушка.

Лорд хмыкнул и крикнул в сторону:

– Приведите горожанку!

Двери в комнату открылись, впуская женщину, а вместе с ней и прохладный воздух из коридора. Я задохнулась от счастья, не веря собственным глазам, а та пронеслась вихрем и уже через пару вдохов прижимала меня к себе.

– Дорофея! – воскликнула она, и я начала рыдать в руках у самого дорогого человека на свете. На маме лица не было. Потухший взгляд, опухшие веки, трясущиеся руки.

– Мама, – повторяла я и захлебывалась плачем. – Мамочка…

– Твои волосы, – шептала она.

– Поменяли цвет. Наверное, тут что-то с водой.

– Не думаю, ДороФЕЯ, – вмешался лорд Агнар и внимательно посмотрел на меня, мама ахнула и прикрыла рот ладонью. Я глядела на него, пытаясь понять, какую мысль он хочет до меня донести.

– Ваше сиятельство, – мама вдруг упала перед северным лордом на колени, а я окончательно перестала понимать, что происходит. – Пощадите нас!

– Девочка не в курсе?

– Нет, она ни о чем не знает и не догадывается, – замотала головой мамочка, а мне захотелось кричать, потребовать объяснений, но при лорде Агнаре я и рта открыть не смела.

– Твои волосы такого оттенка, потому что ты – фея, – повернулся ко мне он. – Как, кстати, вам удавалось скрывать это?

Я-то, глупая, думала, что мама сейчас рассмеется, скажет, как сильно северянин ошибается, но этого не произошло. Ну какая из меня фея? Я всю жизнь была обычным человеком, разве что чуть миниатюрнее остальных.

– Специальный отвар, – тихо созналась мама, тем самым подтверждая слова лорда и ввергая меня в отчаяние. – Почему ты тут не споласкивала им голову, я же положила тебе бутылек вместе с одеждой?