Мы много разговаривали обо всем и одновременно ни о чем - я как-то стеснялась спрашивать, откуда она взялась, такая необычная, а она не торопилась выкладывать свою историю. 

Отчасти я ее понимала. Это я простая девушка, которой кроме своей работы во дворце и скрывать-то нечего, а у нее наверняка много тайн и опыт немереный. И вряд ли она готова делиться им с кем-то, пока не узнает человека лучше. А мне безумно хотелось ее доверия. Какое-то необъяснимое предчувствие, что она должна круто изменить мою жизнь. Оно буквально охватило меня, не давая шанса избежать более близкого знакомства.

Меня тянуло к ней словно магнилитом. Это, если что, камень такой, притягивает к себе железо и все, что из него изготовлено, даже магические артефакты, что и делает его особенным.

Если честно, я даже стала немного переживать, откуда такое притяжение. Единственное разумное объяснение, которое приходило в голову… относительно разумное… связано с моим происхождением. Раньше ничего подобного за собой не замечала, и даже леди Ариана и Майра не вызывали похожих чувств даже близко.

  - Крео, куда ты подевалась? - встревоженно схватила меня за руки Виорелия, когда я постучала в дверь ее гостиничного номера. Оглядела в поисках повреждений и облегченно вздохнула. - Ты не пришла вчера, хотя мы договорились встретиться. Я волновалась. Все в порядке?

Меня впустили внутрь.

  - Ох, прости, я сейчас все объясню!

  - Ты так часто притягиваешь неприятности, что я по-настоящему переживала, не случилось ли чего, - объяснила подруга и втянула меня глубже в комнату, усаживая на диван.

 Она уже слышала от меня всю историю моей недолгой жизни, которая, по большому счету, умещалась в три этапа. 

Первый. Дом для сирот, сначала в качестве воспитанницы, потом некоторое время помощницы воспитателя, пока я не совладала со своими магическими способностями и не поступила в Леранскую Северную Академию. 

Второй. Полтора курса все там же, пока меня не выставили вон. 

Третий. Некоторое время в императорском дворце в качестве шпионки для леди Арианы.

Вот, в общем-то, и все, если не считать нового периода, открывавшего заоблачные перспективы - учебы в Академии под видом Кирстении.

Выслушав мой рассказ, Виорелия как-то сникла. Мои восторги по поводу возможной работы на Разведку ее как будто расстроили. И снова я не рискнула спросить, в чем дело. Она была необычайно молчалива и задумчива. Почти не смотрела на меня и лишь кивала на мои радостные вопли по поводу возможности учиться в Академии вместо принцессы. А я никак не могла унять свой энтузиазм. Радостно делилась впечатлениями и восторгами.

  - Ты не рада за меня? - наконец спросила перед уходом.

  - Ну что ты, Крео? Очень рада. Для тебя это много значит.

  - Ты даже не представляешь, сколько. Я мечтаю научиться владеть магией воды в идеале, особенно боевой магией, закончить Академию и работать. Но сама понимаешь, во дворце это никому не нужно. При императоре Эльданире практически нет никакой возможности проявить свои таланты там. А вот в Разведке. Это же безграничное поле для самовыражения.

  Она только кивнула в ответ и сообщила вдруг, что ей нужно уехать на пару дней, но обещала вскоре вернуться.

Что ж, наверное, у нее серьезные основания для того.

Мы распрощались, и следующие пару дней я провела в общежитии, никуда не выходя. Изучала книги по стихийной магии, пыталась совладать со своим даром. Отрабатывала заклинания, изученные на уроках. Получалось неплохо, но далеко от совершенства.

Виорелия не появилась ни через пару дней, ни через пару недель. Я тосковала и сердилась одновременно. Могла бы и предупредить, что уехала навсегда.