Мужчина лет пятидесяти на вид, с окладистой, какой-то старомодной бородкой, с седеющими волосами, спадающими на воротник кожаной черной куртки. Старые потертые джинсы, черная водолазка. Старый байкер? Как же! Чудак какой-то.
– Верочка, – ласково позвал он ее, напугав до полусмерти. Бирки с именем на ее униформе сегодня не было. Откуда он знает ее имя? – Да ты не волнуйся, дочка. Пивка мне налей, а?
Она уставилась на него взглядом загнанной косули. Какие у него глаза добрые. Даже поверить хочется, и вроде бы страх отступает, или прячется глубоко внутри. Нет, что-то с ним не так.
– Вам какого? – не задумываясь о вежливости, спросила официантка неохотно.
– Светлого, – подумав, определился он, продолжая удерживать ее взгляд. – Какое меньше разбавлено? О! Пожалуй, из вон той бочки.
Она поджала губы. Это пиво было для особых клиентов. Дружков владельца этой дыры. Как он узнал?
– И еще, девочка, – мужик улыбнулся. – Тут сейчас друг мой подъедет. Ты принеси ему отбивную потолще, салат греческий. Он у нас гурман. И, пожалуй, картофель по-деревенски, он у вас сегодня удался. И выпивку на опохмел. Давай «Мартини» грамм сто и пятьдесят водочки сверху. Со льдом.
– Хорошо, – она была ошарашена.
– Мы там, у стеночки присядем, – продолжил незнакомец. – И салфеток не забудь.
Она покорно отправилась за стойку. Странный посетитель сел в самом дальнем углу, скинул куртку, достал сигареты.
Когда она возвращалась с кружкой пива, салатом и приборами, у двери звякнул колокольчик. Незнакомец приветливо поднял руку. Ух, ты! Она невольно уставилась на приближающегося мужчину. Высокий, худощавый, в белой мятой рубашке, галстук висит на шее мертвой тряпкой. Под черным полупальто дорогой костюм. Тоже черный. Непослушные темно-каштановые волосы рассыпались в беспорядке, нарушая задуманный парикмахером уклад модной стрижки. Глаза ярко-синие, усталые и сонные. На левой щеке след от розовой помады.
– Держите, – она поджала губы, неодобрительно глядя на этот пошловатый отпечаток, протянула ему салфетки.
– Так и думал, что пригодятся, – усмехнулся пожилой мужчина. – Я тебе заказал как обычно.
– Угу, – молодой человек глянул на него обиженно, оттирая помаду. – В городе есть и приличные рестораны.
– Тебя в таком виде туда не пустили бы, – его собеседник явно забавлялся. – Не капризничай. Как же вы, молодежь, любите играть в героев!
– Я почему-то считал, что это наша работа, – молодой приподнял брови, картинно удивляясь.
– Но зачем выряжаться в стиле Киану Ривза из «Константина»?
– А ты кино смотришь? – продолжал паясничать подчиненный, размешивая салат. – Может, еще и DVD-плейером пользоваться научился?
– Куда уж нам старикам, – его начальник пригубил пива. – Тебе вон коктейль несут.
– Спасибо, детка, – его собеседник одарил официантку ласковым взглядом. У той затряслись руки. – Вот как с тобой в приличных местах появляться, если ты девушек до истерики за пять минут довести успеваешь?
– Это ты у нас Доблестный рыцарь, спаситель Прекрасных дам, – напомнил ему собеседник.
– Что опять? – рыцарь болезненно поморщился.
– Нет, – тон начальника стал серьезным. – На этот раз наверху над тобой сжалились. О! А вот и твой завтрак.
Они помолчали, пока, в конец перепуганная, девица ставила перед ним тарелку.
– Так что там? – поинтересовался молодой, приступая к еде.
– Выпить не хочешь?
– А что? Все так плохо?
– Не знаю, – начальник выложил перед ним папку, достав ее прямо из воздуха.
– Клоун, – проворчал подчиненный, продолжая есть. – Хоть в двух словах скажи, что там?