– Недурная мысль, – уныло согласилась я. – Но давай оставим ее на крайний случай. Тем более, у нас с тобой и телефонов с собой нету… Пойдем-ка!

Я потянула Ирку в подворотню, на ходу объясняя свою мысль:

– Дверь захлопнуло сквозняком, значит, сейчас она закрыта на один английский замок. Изнутри его можно открыть без ключа.

– Для этого надо только попасть в квартиру! А окно на балконе открыто настежь! – подруга уловила мою мысль на лету. – А на первом этаже под вами имеется прекрасная пристройка, с нее можно дотянуться до веревок для белья!

– А для этого у нас имеется прекрасная швабра! – подхватила я.

Преисполненные энтузиазма, мы вынырнули из подворотни с другой стороны дома.

– Поднять тебя на плечи мне нынче не удастся, я после выстрела не в форме, – предупредила Ирка. – Но попробуем вот так…

Она под углом приставила к стене пристройки швабру. Я примерилась, шагнула на нее и тут же почувствовала могучий толчок под пятую точку – Ирка, даром что травмированная, мощно выжала меня вверх. Спустя секунду я уже была на крыше пристройки.

– Вот он, идеальный аксессуар для современной женщины, ведущей активный образ жизни! – подруга подала мне наверх бесценную швабру. – Подними ее, потянись повыше, зацепи балконную веревку и дергай, пока она не оторвется!

– Да она уже! – запрокинув голову, с удивлением заметила я.

Оборванная бельевая веревка игриво и призывно покачивалась перед моими глазами.

Любопытно, когда это она оборвалась? И почему это она оборвалась?

– Залезть-то сможешь? – с откровенным сомнением поинтересовалась снизу Ирка.

Я вспомнила, что рассказывала ей о своих детских проблемах с физкультурой. В шестом классе у меня не получалось забираться по канату, в восьмом я боялась прыгать через коня, а в десятом не могла метнуть металлическую чушку-гранату на необходимые двадцать два метра. С конем (а впоследствии и с жеребцами вообще) я тогда благополучно справилась. А зачет по гранатометанию сдала благодаря редкой самоотверженности учителя, который встал на нужной отметке и сказал: «Хилячка, целься прямо в меня!» Пришло, значит, время, покорить и канат.

«Лучше поздно, чем никогда!» – ободряя меня, сказал внутренний голос.

– Да лучше бы никогда! – возразила я, примеряясь к дистрофическому подобию непокоренного каната.

– И вдруг прыжок! И вдруг летит! – Ирка неожиданно проявила эрудицию и морально поддержала меня бессмертной строчкой Александра Сергеевича Пушкина.

Я послушно подпрыгнула и уцепилась за веревку.

– Стоять! Не двигаться! – пугающим басом сказал раскидистый сиреневый куст.

– Не будем двигаться-а-а, – сдавленным голосом пообещала я и тут же обманула – рухнула вниз.

– Летит, как пух от уст Эола… – явно на автомате закончила пушкинскую цитату послушно стоящая и не двигающаяся Ирка.

«Как Винни Пух от уст Эола!» – истерически хохотнул мой внутренний голос.

– Алле, Саш, это Боря! – деловито пробасил сиреневый куст. – Я взял двоих! Да, снова люди в черном! Да, получился мелкий опт!

– Сам ты мелкий! – обиделась могучая Жанна д’Ирк.

– Все-таки надо было звонить Лазарчуку! – тихо посетовала я, свесив ноги с края довольно высокой пристройки.

Совсем забыла: в десятом классе я не сумела завершить прыжок с парашютной вышки, так как зависла на полпути к земле, не одолев противовес.

Ну, лучше поздно, чем никогда-а-а-а-а….

– М-мо? – неприязненным басом спросил мордастый дворовый кот и медленно моргнул, не отрывая недоброго взгляда от лица Петруччо.

– Хороший котик, хороший! Иди отсюда! – прошептал рыжеволосый юноша и носком ботинка мягко вытолкнул упирающегося кота из подобия шалаша, образованного раскидистым кустом жасмина.