«Часовских Сергей Владимирович, 1982 года рождения. Вы дали согласие на эксперимент, который переносит вас во времени в тело и разум другого человека. По условиям нашего соглашения вы должны были попасть в оболочку капитана первого ранга Российского императорского флота Роберта Николаевича Вирена. Однако в ходе операции «Десант в прошлое» произошли непредвиденные трудности, которые не позволили переместить вас в нужное время и в выбранный вами объект. Ввиду ваших проблем с законом отмена эксперимента не имела для вас никакого смысла, поэтому профессором Липовецким было принято решение переместить вас в другой объект. По теоретической модели переноса во времени часть мыслей и основные навыки объекта, в которого вы перенесены, должны сохраниться. Так как временной контур оказался недостаточно стабильным, то выдержать временные рамки тоже не представилось возможным. Приносим извинения за доставленные неудобства. Для прослушивания информации об объекте вашего перемещения и ваших коллегах необходимо четко подумать: «Десант в прошлое. Цель миссии».

Именно в этот момент, когда затихли последние звуки в его голове, Сергей обнаружил, что из небольшого окошка, расположенного в стенке каюты, на него слегка затуманенным взором смотрит пожилой человек с властными чертами лица, поразительно напоминающий по внешнему виду вице-адмирала Российского императорского флота Зиновия Петровича Рожественского…

– Что-то я ни черта понять не могу… Как же голова раскалывается-то! Что значит «в ходе операции «Десант в прошлое» произошли непредвиденные трудности, которые не позволили переместить вас в нужное время и в выбранный вами объект»? В какой такой «другой объект» переместил меня Липовецкий? И чего на меня этот мужик из окошка пялится? А на Рожественского-то как похож! Ну вылитый прямо! Но вот только что он тут делает? И чего это он как-то подозрительно мои движения копирует – прикол у них такой в начале века, что ли? Секундочку… А что это за подозрительное окно на боевом корабле? Так это же…

Мамочки… КА-РА-УЛ!!! Это же ЗЕРКАЛО!!! Господи прости – это что же получается?! Меня впихнули в оболочку адмирала Рожественского?! Ну уж фигушки – скорее всего меня просто глючит, и к фотографии Вирена нужно было приглядываться внимательнее, а то сам себя не узнаю уже… Так, сейчас выйдем на палубу и убедимся, что я нахожусь на «Баяне».

Пока эти и многие другие мысли хаотично формировались в Серегиной голове, он медленной, но уверенной походкой бывалого морского волка шел по извилистым коридорам боевого корабля начала двадцатого века. Причем шел по ним в одной пижаме, не обращая внимания на вытягивающихся в струнку при его виде матросов.

– Так, тут направо, а за следующим углом налево, и по трапу вверх. Вот уже видно небо над люком, сейчас поднимусь и увижу Порт-Артур! Ух и красотища должна же там быть! Еще пару ступенек осталось…

То, что есть в человеке, бессомненно, важнее того, что есть у человека.

Артур Шопенгауэр

Окраина Москвы. Октябрь 2018 года

В небольшом зале собралось пять человек. Большинство из них были возрастом от двадцати пяти до сорока лет, и только один был явно старше всех собравшихся. Профессор Липовецкий сегодня выступал с завершающим напутствием перед людьми, которых он больше никогда не увидит в своей жизни. Набрав полную грудь воздуха, он обратился к сидящим:

– День добрый, уважаемые господа! Сегодня стартует наш проект «Десант в прошлое», с чем я вас и поздравляю! Итак, начну издалека. Согласно теории, основу которой положили еще братья Стругацкие, вся мировая история имеет целый ряд точек ветвления. Напомню вам, что точка ветвления – это небольшой временной отрезок, в котором человечество выбирает себе путь развития на ближайшее время. Самый яркий для нас пример – это семидесятые годы двадцатого века. Ведь мир, рисуемый братьями Стругацкими в их романах, вполне реален и достижим, если бы в эти годы человечество встало на путь освоения космоса. Но вместо этой прекрасной альтернативы человечество выбрало путь обработки информации. В результате этого выбора весь прогресс оказался направленным на создание и совершенствование информационных технологий: всевозможных компьютеров, сотовых телефонов, смартфонов, ноутбуков, Интернета и черт знает чего еще… Но существовала и другая альтернатива… Ведь если бы все те ресурсы, которые потрачены на освоение информационных технологий, были бы перераспределены на освоение космоса, то Луна была бы уже давным-давно колонизирована, а пилотируемые экспедиции на Марс стали бы обыденной реальностью. Чем-то вроде запуска обычного коммерческого спутника в наши дни. Точно так же, как и все человечество, в своем развитии точки ветвления имеет и история каждой конкретной страны. Для России в двадцатом веке самая яркая точка – это период Русско-японской войны. Именно в ней подорвалось доверие народа к царю. Именно по результатам этой войны вспыхнула первая русская революция. Именно в результате этой войны смогли окрепнуть различные политические партии, которые ставили себе целью уничтожение России как таковой! Но вам, уважаемые собравшиеся, предоставляется уникальная возможность вернуться в эту точку ветвления и силой своей воли и силой своего «послезнания» заставить пойти историю нашей страны в совершенно другом направлении. Как вы уже знаете, перенести вас в прошлое в ваших же телах – невозможно. Но есть альтернатива гораздо лучшая – ваш разум будет перенесен в тело выбранных вами военных деятелей. Причем часть знаний и навыков людей, в чье тело вы переноситесь, должна теоретически сохраниться, что будет служить важным подспорьем. После переноса вернуться в наш мир вы сможете только после физической смерти. Но это лишь гипотеза, которая никак не проверена. Поэтому берегите свои жизни в том мире. Для простоты ориентирования вам будет вшита в память небольшая шпаргалка, и чтобы ею воспользоваться, нужно либо с чистым разумом четко подумать: «Десант в прошлое. Миссия номер один», либо громко и четко произнести то же самое.