Я спрятал артефакт в шкафу среди своей одежды и лёг спать. Скрывать его в Тайном Убежище больше нельзя. Придётся найти другое место. Этим завтра и займусь.

На следующее утро перед занятиями меня догнала Юля Колокольцева.

– Владимир, здравствуй! – улыбнулась она. – А ты… Эм… Ничего не хочешь мне сказать?

Да ладно… Неужели Юрий уже успел сообщить сестре об императорском бале?

Юля молча ждала ответа.

Я смотрел в эти невинные голубые глаза и понимал, что не хочу рисковать её жизнью. Я слишком сроднился с ней и остальными членами студенческого клана. Если рассказать ей правду – это подвергнет её ещё большей опасности.

Мастер Тайн перестраховался, как только мог. Мои друзья на мушке, отец у него в заложниках. Ему недостаточно клятвы. Этот урод хочет подмять под себя всё, чем я дорожу.

– Юрий рассказал тебе? – аккуратно спросил я.

– Да, – улыбнулась Колокольцева. – Почему ты мне сам не рассказал о приглашении?

– Потому что собирался позвать тебя в более приятной обстановке, – солгал я.

Хотя будь это обычный бал, я бы с радостью пригласил Юлию официально. Мне всегда нравилось проводить с ней время наедине.

– Ой… – забеспокоилась Юля. – Так ты… Ты хотел позвать меня по-особенному? А я всё испортила!

Колокольцева схватила себя за волосы.

– Юля-Юля, успокойся! – я схватил её за руки. – У меня ещё даже приглашений на руках нет. Как только будут – сразу всё устрою.

– Хорошо! – нахмурилась Юля. – А то в прошлый раз ты пошёл на званый ужин с Настей!

– Ты сама предложила мне позвать её! – подметил я.

Колокольцева фыркнула, но не смогла придумать, что ответить.

Мы направились на пары, и во дворе Академии я почувствовал приближение своих фамильяров. Давно же я не видел эту сладкую парочку.

Гаспар и Теодора приземлились на мои плечи.

– Ну здравствуй, блудная птица, – поприветствовал я Гаспара. – Я уже начал забывать, что у меня есть пернатые слуги. Где пропадали?

– Владимир, у нас к тебе серьёзный разговор… – прошептал мне на ухо Гаспар.

От этого заявления сложно было не напрячься. Ведь вчера я лично виделся с его бывшим хозяином, а также с самим создателем фамильяра – с Борисом Золотарёвым. Неужели Мастер Тайн решил вновь воздействовать на меня через птицу.

– В чём дело, Гаспар? – нахмурился я. – Говори всё, как есть.

Гаспар перевёл взгляд маленьких глазок на Теодору.

– Ну, скажи ему! – крикнула фамильяр-ястреб.

– Не могу… – Гаспар закрыл глаза своим крылом.

– Ладно, тогда скажу я! – воскликнула Теодора. – Я беременна!

Вашу ж мать! Только этого мне не хватало!

На меня обрушились проблемы всех мастей. Злобные планы Мастера Тайн, бал императора, риск оказаться убитым, но ничто из этого не идёт в сравнение с очередной свалившейся на меня новостью.

Теодора беременна…

– В смысле беременна?! – воскликнул я.

Голубь плюс ястреб… Даже представлять не хочу, что из этого получится!

– Ой, это так ми-и-ило! – чуть ли не завизжала Юля Колокольцева. – Поздравляю вас!

– Гаспар, ёлки-палки, ты как умудрился? – спросил горе-фамильяра я. – Вы же… Немного разные, разве нет?

Я взглянул на Теодору, но та тут же от меня отвернулась.

– Это всё он виноват, не смотрите на меня так, мастер, – сказала ястреб-фамильяр.

– Я виноват?! – воскликнул Гаспар. – Это Бродский виноват в первую очередь!

– Мне даже страшно спрашивать, какое участие в этом принимал Николай… – произнёс я.

Колокольцева ухохатывалась, держась за живот, а мне было совсем не до смеха. Я был просто-напросто в шоке от этой новости!

Насколько мне было известно, фамильяры не могут размножаться прямым путём. Их может создавать мастер-призыватель или кузнец фамильяров по типу Бориса Золотарёва. Но второй вариант – редкость.