Локвину вдруг захотелось присоединиться к ним, оказаться в самом центре этой толпы. Он бы направился туда, но что-то мешало, не давая исполнить желаемое.

— Тебе туда не нужно, — послышался чей-то звучный голос.

Локвин резко обернулся и лишь каким-то чудом удержался от крика. Перед ним был самый настоящий дракон, невероятного… космического размера. Серебристые, полупрозрачные крылья закрывали собой чуть ли не половину окружающего космоса, а хвост несколько раз обвивался вокруг галактики.

Он взглянул в глаза Локвина, и парень ощутил, как проносятся мимо него время и пространство, жизнь и смерть. Дракон не шелохнулся, не открыл рта, но всё же в полной тишине послышался его громоподобный голос.

— Я ждал тебя, человек. Ждал, и ты, наконец, появился.

— Кто вы? — услышал Локвин свой собственный голос, хотя мог поклясться, что тоже ничего не говорил вслух.

— Сейчас я тот, кем ты меня видишь — всего лишь огромный дракон в открытом космосе. Остальное неважно. У нас мало времени, человек, поэтому, перейдём сразу к делу. Твой предшественник, Ёсиго был недостаточно подготовлен к тому, что ждёт ваш мир.

— Вы о войне кланов?

— Война? — презрительно фыркнул дракон. — Всего лишь мелкая стычка завистливых и жадных смертных. Я говорю о другом. Вселенная, как ты уже наверное догадался, несколько сложнее и обширнее, чем тебе казалось. Каждую секунду в ней происходят процессы, о которых вы, люди, не имеете ни малейшего понятия. И всё же, порой такие, как я, вынуждены обращаться к вам напрямую.

Локвин и верно не понимал ничего из того, что ему сейчас говорили. Дракон должно быть, это почувствовал.

— Я лишь хочу сказать, — добавил он, — что тебе не следуют думать, что всё вращается вокруг вас и этой вашей… войны. Но она и верно может закалить тебя перед тем, что грядёт дальше…

— Или убьёт тебя, мальчик, — этот голос принадлежал уже не дракону.

Он был холодным, насмешливым, пробирающим до костей и эхом отдающимся в каждой клеточке тела. В и без того мрачном космосе вдруг стало по-настоящему темно. Одна за другой гасли звёзды, свет соседних галактик быстро растворялся и вскоре полностью исчез. На призрачные ряды безликих людей словно хлынул поток немыслимого ветра, который разом сдул их, будто никого здесь и не было.

На чудовищный миг наступила абсолютная тишина, лишь дракон всё ещё слегка покачивал крыльями. Его глаза сейчас горели такой яростью, что Локвин удивлялся, как он ещё не выпустил из пасти пламя.

— Тебе здесь нечего делать, демон, — наконец, произнёс дракон, пытаясь сохранить хоть какое-то самообладание.

— Как и тебе, — послышался хитрый голос невидимого демона. — Ты первым нарушил правило, значит, это же самое могу сделать и я. Хочешь поспорить об этом? Так я и думал…

Дракон в бессильной злобе клацнул челюстями и отвернулся.

— Говори, что хотел и уходим отсюда.

— Это не займёт много времени, — согласился демон. — Я лишь хочу напомнить человеку, что он волен выбирать. Только и всего. Ему не нужно ни во что вмешиваться. Не нужно ничего делать, если он не хочет. Не нужно жертвовать жизнью ради… Собственно ради чего? Помни об этом, человек. Скоро придёт время выбирать. А теперь, мы уйдём…

Голос демона затих. По могучему телу дракона словно бы пробежала волна, затем ещё одна и ещё. Он таял, быстро растворяясь в пространстве. Вместе с этим вновь начали загораться звёзды. У Локвина было столько вопросов, но отвечать на них теперь уже стало некому.

Его резко швырнуло назад, туда, откуда он прибыл, а уже через секунду Локвин проснулся в своей постели. Вокруг было уже светло. Наложницы очевидно, тихо ушли, оставив своего господина одного.