Я уверенно отправила маленькое проклятие в волчару. Теперь не скоро у него нюх вернется. А без него саблезубого не поймать. Да и страшно самому хищника не учуять и жертвой стать.

Волколак вскинул морду. Повел носом. Хвост поджал и ринулся в чащу, тоскливо и обиженно подвывая.

Ваур и макара на меня с уважением посмотрели.

— Значит, так, — решила я. — Сейчас собираем ветки стародуба. Находим хорошую, крепкую палку и идем ко мне. Там разберемся, кто, откуда и что с вами делать.

***

Теплое молоко малыши уплетали так, словно давно ничего вкуснее не ели. Облизали лапы и уставились на меня большими глазенками.

Нечистые! Существа совсем маленькие. Все!

Я стояла у входа на кухню, облокотившись о косяк, созерцая малышей.

Интересно, по сколько им? Месяц, два, полгода? Судя по виду, самый старший макара. Но кто знает, я хоть и изучала магических существ, а вот видела впервые всех, кроме дракончика. Эти хоть в нашем городке и не проживали, но, бывало, залетали. Да и столица кишмя кишела высшими особами. Вот только... Зеленых я среди них не замечала. И как ни пыталась, не могла вспомнить, к роду каких драконов они относятся. Хотя точно о таких читала. Нечто мимолетное проскальзывало в памяти. Словно незначимое было. Необходимо сегодня же поднять в сознании. Вот разберусь с малышами и загляну в зеркало воспоминаний, может, оно что-то подскажет.

— Будем знакомиться, — сказала я, улыбнувшись детворе и направляясь к столу, где стояла крынка с молоком. Налила всем добавки. Малыши смотрели на меня настороженно, но урчащие животики быстро отвлекли их, и крохи снова принялись за еду.

— Я Алисия, можете звать меня Алиса, — представилась я. — Местная ведьма. Живу в этом самом домике. Как звать вас?

Малышня переглянулась. И все посмотрели на дракончика. Тот облизнул мордочку и скромно отодвинул опустевшее блюдце. До года дракончики не умеют перевоплощаться, что не отнимает у них умения говорить. Это первое, чему они учатся, причем на разных языках. Даже не учатся, а просто знают. Спасибо драконьей крови. В отличие от остальных малышей у каждого из них свой язык, и нам будет трудно друг друга понять, если дракончик не заговорит.

— Знакомь, — подбадривающе сказала я, все еще не теряя надежды, что меня понимают.

— Гино, — тихо прошептал тот очень мягким и мелодичным голосом. Хотя у детей они всегда такие. Особенно у драконов.

— Кто у нас Гино? — спросила я.

На меня повернулся макара и махнул хвостом.

«Гино — мужское имя», — подметила про себя я.

— Очень приятно. А как зовут ваура?

— Киота, — сказал дракончик.

— Красиво, — кивнула я. — И он тоже у нас мальчик?

Ваур скромно кивнул.

Я перевела взгляд на лирис.

— Майни, — проговорил его имя дракончик.

— Чудесно, Майни, ты девочка?

Существо кивнуло рыжей мохнатой головой и слегка качнуло всеми тремя хвостами.

А я уже смотрела на чешуйчатого малыша.

— А кто у нас ты?

Тот покрутился на стуле и неуклюже поклонился мне.

— Инаи.

Я приподняла бровь.

Девочка! Драконица! Зеленая драконица! Никогда таких не видела! И какие уникальные кристально-синие глаза, словно льдинки, через которые смотришь в синее небо. И то переливается в гранях кристаллов.

— Что ж, — сказала я, улыбнувшись. — Я приготовлю вам комнаты. Нужно отдохнуть, вы явно уставшие. А с утра решим, что будем делать с вами.

Уложив малышей спать, я села за изготовление метлы. В котелке кипело зелье полета. В него я окунала каждую ветку и складывала в вязанку.

Пока делала, все думала. Откуда они взялись? Эти детки. Все крошки. Особенно дракончик. Судя по всему, он... А вернее, она недавно вылупилась. Говорила тяжело. Ловила каждое слово, запоминая. Драконы к месяцу уже говорят очень отчетливо. В два летают. Они растут очень быстро. Уже в год это крупные особи. Примерно с меня ростом. Тогда они впервые учатся перевоплощаться. В это же время они начинают расти как обычные дети примерно шести-семи лет. А после шестнадцати их рост замедляется. Средний возраст для дракона — триста лет. Найденная мною драконица едва ходить научилась. Кому могло прийти в голову бросить едва вылупившуюся кроху? Или ее украли? Для чего? У драконов очень строго следят за выводком. Как могло получиться, что кого-то украли? И почему я не слышала в новостях о пропаже? Может, она с другого континента? Я пыталась вспомнить, что знала о зеленых драконах. Спасибо бабушке. Она дала мне хорошее образование. Я даже смогла получить свидетельство о том, что являюсь хранителем. Хотя и считала его ненужным. Хранителей давно нет. Когда-то очень давно именно они занимались воспитанием и обучением молодых драконов. Хранителями могли быть только ведьмы. Ведь именно они, кроме всех остальных, могли летать на ступе или на метле, не важно. Это помогало во время обучения полетам драконят.