Даниар чувствовал себя как раз таким шариком, который летел вперед – без цели, не ведая, где его место, и не в силах предугадать, что будет дальше. Вот только бегунку не нужны самоцветы, чтобы платить за жилье, еду – для себя и коня, за одежду. А вот полукровке без них не обойтись.

   Драконодемон вздохнул, глядя на серебристые шпили дворца, которые показались на горизонте. Что ж, долго отказывался, раз за разом отклоняя предложение регента Арса. Несусветная глупость ведь! 

   Но во всех тавернах уже отказывались наливать в кредит. А хозяин постоялого двора, сдавший за пару монет вонючую конуру, еще хоть и не осмелился потребовать выселения, но уже провожал жильца, задолжавшего тройную плату, недобрым взглядом. 

   Бои тоже не приносили прибыли – никто не желал вставать в пару с тем, кто в бешенстве калечил противников. Да и равных соперников не находилось. А пьяной толпе, разгоряченной кровью и ставками, требовалась интрига и зрелища. То есть, вовсе не то, что им мог обеспечить Даниар. 

   Значит, выбор прост: или оказаться жителем ближайшей канавы, принимая временами душ из нечистот, или принять предложение регента Арса. Каким бы идиотским оно ни было. Это работа, за которую платят хорошие деньги. А заодно обеспечивают жильем и едой. Для начала неплохо.

7. Глава 2.2 Красивый

   - Аська, где тебя носит? – Арс догнал принцессу в галерее, крытой разноцветным стеклом, отчего оно наполнялось бликами всех цветов радуги.

   - Везде! – с улыбкой призналась она.

   - В курсе, - он улыбнулся своей любимице.

   Но улыбка быстро сползла с лица, когда увидел ее глаз.

   - Что стряслось?! – приподнял красивое личико за подбородок.

   - Хук от жука, - Асатара развела руками. – Что, совсем все плохо?

   - Ты сейчас на Сара похожа, - пробормотал Арс, имея в виду ее сводного брата по отцу.

   Один глаз Сара был синим, другой красным, сказалось то, что в нем слились сразу все крови: драконов, аек, горных и людей. 

   Принцесса и регент захихикали, оценив шутку. 

   - Ладно, идем, хочу тебя познакомить кое с кем, - мужчина сжал ладошку девушки и потянул за собой. 

   - С кем? – она притормозила.

   А если это тот нахал из сада? 

   - Узнаешь, когда увидишь. Ну, чего упираешься, как коза, которую на бойню ведут!

   - Я принцесса, Арс! А не коза!

   - Один фиг, - отмахнулся он. – Порой ты как раз коза! Прости, это мои земные замашки сказываются.

   - Я тоже хочу побывать на Земле, - она мечтательно прищурилась, не обидевшись. – Когда ты покажешь мне свою Родину?

   - Когда на твоей будет порядок, Ася, - пробурчал мужчина. – Сама знаешь, порталы из Адалии сейчас не открываются. Идем же!

   - Сначала дай угадаю, кто там меня ждет. – Принцесса пустилась на хитрость. – Это мужчина?

   - Аса, не время для игры в вопрос-ответ!

   - Я жду. – Сложила руки на груди.

   - Упрямица! Да, мужчина, - сдался Арс.

   - У него… светлые волосы?

   - Нет, черные, как твои ступни, - он кивнул на ее ножки. – Почему босиком, будто служанка?

   - Так приятнее.

   - Согласен.

   - Идем уже, - выяснив, что встреча ожидается не с нахалом из сада, Асатара потянула регента за собой. – Чего застыл?

8. Глава 2.3 Красивый

   - Вот коза и есть! – буркнул регент, сам теперь едва поспевая за своей любимицей. – Да не беги же так, я ж уже далеко не мальчик!

   - Ты бессмертный, - фыркнула она, покосившись через плечо. – Не дави на жалость. Ну, где твой черноволосый?

   - Уф, там, - Арс приоткрыл дверь в зал.

   Едва принцесса ступила внутрь, под огромный сводчатый потолок, с которого свисали кристаллы-светильники, льющие вниз яркий желтый свет, как к ней молниеносно скользнула какая-то тень.