За спиной тренькнул колокольчик, оповещая о приходе покупателя, и мадам Декстон тронула меня за плечо, предупредив что на минутку отойдёт, но я могу ещё немного задержаться, у неё для меня есть кое-что полезное. Кивнула, зная, что это «кое-что» обычно включает в себя или обрезки ненужной ткани или недорогие отрезы на бинты, и дала себе ещё немного времени на то, чтобы полюбоваться красивым платьем.

Хотя бы полюбоваться…

- Нравится?

Не веря своим ушам, медленно обернулась и не поверила уже своим глазам.

- Вы?!

- Я, - доброжелательно кивнул лорд Неблагого двора, на этот раз представ передо мной без плаща и в стильном черном камзоле по местной моде. Рубашка его тоже не вызывала нареканий, приятно поразив строгим стоячим воротничком, брюки строгого кроя выгодно подчеркивали стройность ног. А вот волосы лорд убрал в низкий хвост.

Жаль, распущенные ему идут больше…

Поймав себя на совершенно неуместной мысли и том, что бессовестно пялюсь на мужчину, а он мне это позволяет, торопливо отвела взгляд и смущенно кашлянула.

- Не ожидала вас тут увидеть. Гуляете?

Боже, что я несу?!

- Можно и так сказать, - небрежно согласился фейри, чему-то загадочно улыбаясь. – Хочешь прогуляться со мной?

- Я? – На этот раз шок длился куда дольше, но завершился не благодарностью, а здоровым недоверием: - А вам не кажется, что это странно?

- Что?

- Ваше предложение.

- Почему?

- Ну кто вы и кто я? – усмехнулась криво, хотя ситуация начинала раздражать. А ещё эта улыбочка его… Бесит! – Могущественный лорд и деревенская знахарка. Это нелепо! Не проще ли обратить внимание на леди своего круга? Вон их снаружи сколько, выбирай любую!

- Не проще, - мужчина резко перестал улыбаться, а в глазах промелькнула то ли досада, то ли грусть, не поняла. – Мне нравишься ты. Что в этом странного?

- Я? – И снова ступор, да такой, что впору биться головой о стену.

А потом он предельно серьезно произнес:

- Ответная услуга, цветочек. Тебе ведь не сложно?

- Мне… нет, - напряглась, не до конца понимая, чего на самом деле он хочет. – В чём её суть?

- Проведи этот день со мной. – Не сводя с меня глаз, в глубине которых закружились черные вихри, лорд поднес мои пальцы к губам (как они у него оказались?!) и чувственно поцеловал, я аж до кончиков ушей вспыхнула. – Прогулка, ужин… Ничего предосудительного. И раз уж ты считаешь, что мы смотримся рядом друг с другом нелепо, то позволь приобрести для тебя наряд, в котором ты будешь выглядеть соответствующе.

Но как бы ни плавились мои мозги от его галантности и волнительной ситуации в целом, я недоверчиво поинтересовалась:

- Соответствующе чему?

- Своему статусу, конечно же, - понимающе улыбнулся фейри, словно знал куда больше, чем я.

А может просто вспомнил, что я представилась ему маркизой. Боже, какой позор! Где мои мозги? А воля? А сила духа? Я сейчас растаю от его улыбки, а он наверняка хочет всего лишь…

- Прогулка и ужин, да? – уточнила, сглотнув.

- Клянусь честью, - склонил голову лорд, при этом не отпуская пальцы и не сводя с моего лица своего колдовского взгляда.

- Хорошо, - выпалила, словно кидаясь в прорубь с головой. – Только мне надо предупредить Гуччи, что мы задерживаемся.

- Уже. – С пальцев фейри сорвалась крошечная фиолетовая искра и рванула в сторону черного выхода, где меня дожидался фамилиар. – Не беспокойся, я сам верну тебя домой. Пусть едет.

Естественно, после его слов я начала беспокоиться, ведь мало того, что у меня самой на этот день были совершенно иные планы (в трактир заглянуть и спросить о печнике, а ещё сдать скупщику артефакт), так ещё и Гуччи будет теперь думать обо мне непонятно что. Вот только лорд не позволил мне впасть в полноценную панику, ловко подхватив под локоток, и увлек в ту часть салона мадам, где были выставлены образцы летних прогулочных платьев. Я и пискнуть не успела, а он уже взял в оборот и саму мадам, и парочку девиц, которые работали у неё консультантками, помогая покупателям с выбором, и вскоре они в шесть рук носили лорду платья, сорочки, перчатки, шарфики, чулки, панталончики…