В горле запершило, я прокашлялся. Бывает, что уж. Немолод.

Но вот туман рассеялся и передо мной предстала та самая женщина, которую я, сам того не желая, обидел и смутил.

Полина смотрела на меня, я смотрел на нее, скользя взглядом по влажной коже, светлым волосам, высокой груди в мокрым чашках купальника.

В такую удачу до конца не верилось и я ненароком подумал, что она - просто видение. Но когда моргнул пару раз, а она никуда не исчезла, то мне стало радостно от новой встречи, от шанса объясниться и исправить сложившееся обо мне неприятное впечатление.

— Здравствуйте, Полина.

— Здравствуйте, Сергей Константинович

Она молчала, напряжение нарастало, воздух стал слишком плотным и густым, аж грудную клетку сдавило.

— Простите, что нарушил ваше одиночество.

— Вы вошли незаметно. Это талант.

— Талантов у меня много.

— Не сомневаюсь.

Мы одновременно усмехнулись. Нравятся мне наши диалоги - перепалки, ее умение язвить и красиво ставить на место. Соколов ты так стареешь что ли, черт возьми? Меня всегда устраивало, что женщины рядом не отсвечивают, мило улыбаются, не задают глупых вопросов. Нет отношений - нет головняков. Они дают то, что надо мне, я - то, что надо им. Все в выигрыше и никаких истерик, обид и интриг, которыми я наелся в первом и последнем браке, да и позже, когда я еще надеялся найти спутницу жизни, которая была бы со мной на одной волне, но каждый раз наступал на одни и те же грабли. И снова слезы, истерики, обиды.

Шли годы, женщины приходили и уходили, но ни одна не оставила след на сердце. Я разочаровывался, сам разочаровывал, а потом плюнул на все. С возрастом страсти поутихли, мне многого не надо, да и такого дикого напряжения, которое нужно снимать, уже нет.

И вот ранним утром появилась она, и сразу понравилась мне.

С первого взгляда на нее, задумчивую, сзади и сбоку ладную, интерес проснулся и за грудиной что-то кольнуло. А уж когда в глаза ее с поволокой посмотрел и голос услышал, понял - удивительное-то рядом ходит. Да только потом подставился, как мальчишка, в голову что-то ударило.

Обидел Королеву Снежную, аж холодом от нее повеяло, и голубые глаза корочкой льда покрылись.
Теперь же сидит рядом, могу снова смотреть. Разомлела от жары, расслабилась, бдительность потеряла. Полина. Имя ее мне тоже нравится.

— Раз судьба снова свела нас, я хотел бы извиниться.

Она меняет позу и кладет ладони на скамью.

— Я видимо устал с дороги, потому что нес чушь.

— А можно вопрос? — неожиданно спросила она, хотя я думал, скажет совсем другое.

— Можно, — заинтересовала Снежная Королева.

— Сколько бы стоили одна ночь и один день со мной? Насколько бы вы оценили мое время и мои, скажем так, услуги?

Опешил. Вот говорил мне дед остерегаться слишком умных и красивых. Она - это дикая смесь в одном флаконе. И черт бы побрал тебя, малый Серый, но ты лучше угомонись, а то барышня не так нас поймет.

— Почему вы молчите?

Только теперь понял, что я поплыл от нее и молчал. Может, прикинуться, что у меня давление подскочило, голова закружилась.

— Сергей, с вами все в порядке? — встревожилась красивая, даже на ноги поднялась. — Сергей.

— Да, все в порядке. Не рассчитал.

Ну подойди, так хочу посмотреть на тебя вблизи еще раз.

И она подходит как раз тогда, когда я упершись локтем в выступ, прикрываю глаза ладонью.

— Сергей, вам плохо? Давление? Сердце?

— Сердце. И давление, — да-да, давит внизу адски.

— Я позову на помощь, — как только ее пальцы касаются моего плеча, со мною что-то происходит. Убираю руку, смотрю на нее несколько секунд пристально. Настроение такое, что хочется сейчас что-то сделать эдакое, на себя не похожее. Ребячество, да, но боже мой, как эта женщина прекрасна.