- Мам, у тебя всё в порядке?

Вопрос задаёт Лиза. Настя кидает на неё угрюмый взгляд. А мне хочется сказать ей – улыбайся, глупенькая, радуйся жизни, когда еще, если не в семнадцать?

Правда, кто бы мне это сказал в мои семнадцать.

Я тоже любила пострадать. Хорошо, что Лёшка быстро бросил Наташу и снова стал гулять с Вадиком. Я тогда думала – уж лучше с Вадиком!

- Мам?

- Что?

- Я вопрос задала.

Ох, как мы заговорили. И когда только успела стать такой моя Лиза?

Да, что я себя обманываю, старшая всегда была такой. Капризулей, себе на уме. Умела быть ласковой, когда нужно, и придирчиво строгой, словно не я её мать, а наоборот, вот и сейчас.

- Какой вопрос? – решаю отвечать ей так, как считаю нужным.

В конце концов, почему нет? Я не обязана ей потакать.

- Ты издеваешься, мам? Я спросила, всё ли у тебя в порядке.

- А… хороший вопрос.

Откидываюсь на стуле, беру кофе, смотрю на неё не отрываясь, а Лиза… Лиза неожиданно теряется. Не ожидала от меня.

Привыкла, что мать… нет, не терпила, просто старается сделать так, чтобы комфортно было им. И если старшей нравится привередничать и строить из себя звезду – пусть, маме не жалко. Мама может и потерпеть.

Да?

А вот нет.

Мама устала терпеть.

Нет, не так.

Маме уже не надо терпеть.

Мама может немного побыть той, которой давно пора было стать.

Самой собой.

Со своими капризами и заскоками.

- Ясно всё. – Лиза головой качает. Принцесса.

Настя смотрит на неё неожиданно зло.

- Заткнулась бы ты, овца.

- Что ты сказала? Сама овца! Мам, ты слышишь?

- Слышу. У меня две дочери овцы.

- Нормально? Мам, ты не с той ноги встала? В чем дело?

Она серьёзно?

Я могу сказать в чём дело. Только… Собственно, почему бы и нет?

- Лиза, у тебя в школе по истории, кажется, была пятёрка?

- Мам, ты чего? – такое искреннее удивление.

Актрисуля она у меня еще та.

- Если ты хорошо знаешь эту дисциплину, то должна знать и то, что в истории нашей цивилизации было довольно много примеров, когда тот или иной человек становился предателем. Предавал свою родину, народ, правителя. Ну, самый известный, наверное, Иуда…Еще Брут. Мазепа.

- Мам, ты…

- Так вот. Если ты знаешь историю, то знаешь и то, как заканчивали свою жизнь предатели. Никогда, на протяжении всей истории, никогда, предателей не ценили те, ради кого они совершали предательство. Потому что, если ты предал один раз, ты предашь и второй. Единожды солгав…

Лиза молчит, насупилась, глаза сощурила. Собирается что-то сказать, но я не дам ей такой возможности.

- Браво, мам. – хладнокровно аплодирует Настя.

Кого я вырастила? И кто тут виноват?

Только я. В этом – только я.

Встаю, забирая любимую чашку. Ухожу на кухню.

Делаю себе еще кофе.

Пора собирать вещи.

- Анна Андреевна, можно вас на минуту?

7. Глава 6**

Валя задаёт какие-то вопросы, бытовые, вроде мелочь, но я же вижу…

- Валя, вы хотели о чём-то другом поговорить, да?

- Да, Анна Андреевна. Хотела.

А я вот совсем не хочу об этом говорить.

- Я вряд ли вам смогу помочь, Валя.

Она поднимает глаза, смотрит как-то странно, не с жалостью, нет, с уважением, что ли. Не подобострастно - в принципе, она так никогда и не смотрела. Сейчас же смотрит иначе, по-новому.

Валя…

На самом деле я за пять лет не привыкла к тому, что у нас есть постоянная помощница по дому.

К дому-то не особенно привыкла.

Почему-то у меня было ощущение, что это временно.

Интуиция меня не подвела.

Странная дама эта интуиция. И отношения у меня с ней странные.

Я упорно её не слушаю, если она подсказывает что-то, что мне не нравится. Наступаю на грабли, понимаю, что она-то была права. Она делает жест рука-лицо, и снова пытается мне помочь. И снова я лезу на амбразуру, всей ступней на грабли.