— Врачи не уверены в своем диагнозе? — удивилась я.

— Они утверждают, что он полностью здоров, — грустно усмехнувшись, сказала она. — Ох, Виктория, к каким мы только специалистам не обращались. Ездили в Израиль и Германию. Все твердят одно и то же: он здоров. Но мой сын остается слепым, и никто не может выяснить причину.

Она быстро смахнула непрошенную слезинку, отвернувшись в сторону, надеясь, что я не увижу.

— У моего сына непростой характер. Я это прекрасно понимаю, — быстро произнесла она, прикрыв на секунду глаза. — А из-за болезни он стал еще более упрямым и озлобился на весь мир, запустил себя, потерял вкус к жизни. Находится с Максимом в одной комнате дольше пятнадцати минут стало почти невозможно. Но, может, вы все-таки попытаетесь? — спросила Светлана с надеждой.

— Вы сказали, что придется звонить в агентство двадцать восьмой раз? — спросила я, игнорируя её просьбу.

— Увы, — выдохнула она. — Признаться, мне уже неудобно к ним обращаться. Никто из сиделок не проработал у нас дольше двух недель. У Макса словно цель довести человека до белого колена своими выходками. Он никого к себе не подпускает и отвергает любую помощь.

Рингтон телефона, заигравший в моей сумочке, прервал нашу беседу, во время которой я и так каждую секунду думала, как бы тактично уйти. Отойдя на пару шагов, я ответила на звонок своего куратора.

— Да, Алиса Павловна?

— Вик, мне только что звонила бухгалтер университета. Она сказала, что у тебя задолженность за последний семестр?

— Да, это так. Я оплачу все к сентябрю, — голос звучал уверенно, хотя я пока не представляла, как заработать такую сумму.

— Нет, Вик. У тебя есть неделя, — жестко произнесла Алиса Павловна. — Не только погасить долг, но и внести предоплату за первый семестр нового учебного года.

— Неделя? — растерянно переспросила я, быстро подсчитывая в голове нужную сумму.

— Именно. Они устали идти тебе навстречу все время.

Короткие гудки были похоронным маршем моей мечты о высшем образовании. Мне не найти таких огромных денег в кратчайшие сроки. Если только…

— Я согласна, — произнесла громче, чем следовало.

Каждый шаг к этому пугающему дому отдавался тупой болью в моих расшатанных нервах. Но я сильная. Всегда такой была. И пару месяцев с Барским переживу, осталось только надеяться, что он меня не узнает…

Общей суммы за два месяца работы сиделкой хватит и на погашение долга, и на оплату учебы за целый год. Таких огромных денег я нигде не заработаю за столь короткое время.

Мы прошли в просторную и красивую гостиную в мятных цветах. Минимум мебели, максимум света. А лежащий на полу человек в грязной одежде явно тут был не к месту.

— Дорогой, — обратилась Светлана к телу на ворсистом ковре, — хочу тебе представить…

— Меня зовут Виктория, — чуть задрав подбородок, заявила я. — И я ваша новая сиделка.

На лице Барского появилась пугающая ухмылка, не предвещающая ничего хорошего. Кажется, я только что продалась самому дьяволу.

3. Глава 2

Максим

Я просыпаюсь. Кажется.

Это состояние между сном и реальностью я проживаю каждое утро, лежа на кровати, пытаясь понять, где я нахожусь и что со мной. Вокруг темнота. Она густая и необъятная. Роится под моими веками, словно стая диких пчел, и, к сожалению, ничего не меняется, когда я открываю глаза.

Точно. Я же ослеп уже как два года.

Лежу в постели еще несколько минут, комкая пальцами от злости и досады простыни, даже не зная, какого они цвета. Не то чтобы я снова надеялся увидеть свет, проснувшись однажды утром и открыв по привычке глаза. Хотя нет… Я чертовски этого желал. Особенно в первый год после случившегося. Каждое гребаное утро, пробудившись ото сна, я боялся открыть глаза и почувствовать, что ничего не изменилось. Повторял про себя, как мантру, что моя слепота - просто кошмар, страшный сон. Считал до десяти и резко распахивал глаза, и … ничего.