– Дыра может быть насквозь? – предположила Айса. Ей не столько хотелось обсудить собственные догадки, сколько развеять царивший вокруг мрак живыми голосами.

– Вроде как у бусины? – Грэмм, шедший рядом, охотно подхватил предложение поболтать. – Тогда бы отверстий было два, разве нет? И мы это заметили – перед нами же поработали дроны.

«Разумно», – отметила Айса, но сдаваться не собиралась:

– А второе могло чем-то завалить…

Грэмм скептически хмыкнул:

– Не уверен, что такую дыру можно чем-то завалить… Отверстие гигантское. В него спокойно войдет крейсер и не затронет стен. Да и сканер бы показал завалы.

Айса не стала спорить. Черная планета была неуютной, не располагала к расслабленным разговорам. Датчики движения подмигивали, сообщая, что группа идет по безопасному маршруту, а если идти по обозначенному в грунте следу протектора вездехода, то мелкая взвесь почти не поднималась из-под ботинок.

По краям проложенной тропы лежали небольшие, аккуратные валуны. По оплавленным краям Айса на глаз определяла вероятный материал. «Обсидиан», – предположила она. Конечно, это было не точно, но зато красиво и очень романтично – планета из темного обсидиана. Сравнение с бусиной стало более навязчивым.

«Валуны какие-то больно одинаковые, – отметила про себя. – Вроде пуговок». Мысль о пуговицах ее позабавила. Девушка присмотрелась внимательнее – интригующая загадка тут же рассыпалась: валуны не выглядели абсолютно одинаковыми, а форма выглядела правильной лишь на вид. Обычные камни.

– Это здесь, – сообщил Грэмм, останавливаясь перед пирамидой. Она видела такие на снимках с древних раскопок, они попадались у многих культур народов Единой галактики. Островерхие, скошенные, усеченные, выполненные из камня и ледяных глыб, они часто были предметом культа, частью особых, погребальных архитектурных ансамблей.

Чему могло служить это сооружение, оставалось только гадать. Но то, что перед ними – не природное, а рукотворное строение, она почти не сомневалась.

Зачем кому-то возводить нечто подобное на астероиде она не знала, но намеревалась выяснить это как можно быстрее.

– Запускаем вездеход? – спросила, указав затянутой в перчатку рукой на черный провал входа.

Грэмм вздохнул и склонился над приборной панелью на крыше небольшого аппарата. Введя код команды и сверив траекторию с теми данными, которые уже были получены от ботов, выстроил циклограмму обследования объекта.

– Ты хочешь направить внутрь ботов? Они будут ковыряться часа три, а потом все равно придется осматривать вручную…

Грэмм посмотрел на нее – из-за щитка скафандра блеснули его глаза:

– И что ты предлагаешь? Наплевать на инструкции и сунуться без предварительного осмотра объекта? А если там обвал? Ядовитые газы? Зыбучие пески?

Айса с тоской вздохнула:

– Как будто у нас нет на этот случай оборудования и защиты… Что нам тут делать эти три часа, пока боты будут разведку проводить?

Грэмм выпрямился, погрозил указательным пальцем, напомнив:

– Между прочим, никто не просил спускаться на поверхность, могли бы вездеход и с борта направить. Или ты с самого начала намеревалась сунуться в пещеру?

Айса отвела взгляд.

– Скучно ты живешь, Грэмм… Это может быть сенсацией! Представляешь, мы с тобой открыли следы нового обитаемого мира. Или следы погибшей цивилизации…

– Ты фантазерка, Айса, – он беззлобно усмехнулся и полез отсоединять от базы ботов-разведчиков. – Поэтому я и потащился с тобой. Я здесь для того, чтобы ты не натворила глупостей. Поэтому сперва бот, потом вездеход и точная картография этого углубления, чем бы оно не оказалось, с замерами диаметра и состава поверхности…