Грязная одежда, бородатые лица… только усталые взгляды немного обнадёживали.

А потом я вышла из ступора.

«Хм! А кто это бежать собирается?! Я же типа богиня! – и тут же скисла. – Только демонстрировать это нельзя. Мда… Коша ведь хотел подслушать разговоры местных в непринудительной обстановке, а если узнают о моих возможностях… естественностью поведения мало кто сможет похвастаться. И что же делать?»

Судя по общему ступору, начинать разговор никто не спешил. Нападать, надо отдать должное мужикам, тоже.

Я решила взять это в свои руки:

– Эээ… здрасьте?

Вперёд выступил мощный дядька. Самый чистый среди других.

– Здравствуй, девица, коль не шутишь. Чья будешь?

Я вытаращила глаза.

– Эмн… своя собственная. – Советские мультики – наше всё. Именно Кот Матроскин всплыл в моём сознании, а не гаремные приключения всяких потаскух.

– Такого быть не может, детонька. Где твои батька с мамкой?

«Надо же! Я попала в цель. Меня спрашивали не о хозяине, а о старшей родне.

Пока я растерянно хлопала глазами, к главарю приблизился коренастый мужчина с топором за поясом.

– Иган… она – воздушница… и рядом на милю никого нет.

Иган нахмурился, рассматривая меня из-под своих кустистых бровей.

– Сирота?

Не успев рассмотреть этот неплохой вариант, отрицательно мотнула головой. Но ругать себя не стала. Такое признавать – беду накликать на пропавших ма и па. Нет уж!

Второй махнул себе под ноги, волшебным образом поднимая пыль. Потом нагнулся что-то тихо зашептал главарю.

Мне отчаянно захотелось услышать…

Лёгкий ветерок прошуршал под ногами.

Секунда, и слова бородача принёс ветер.

– Неужто воздушники, правда, бросают своих детей? – Ура! Магия! – Вроде как совершеннолетняя… испытание…

Я мало что понимала, но внутри ликовала. У меня получалось неосознанно магичить. И это происходило уже не в катастрофическом масштабе!

Иган грозно поджал губы, выслушивая своего, а потом проворчал:

– Девчонка совсем мала… как можно-то!? У меня пять сыновей – это понимаю, но чтоб дочку…

– Что будем делать?

– Как что? Спасать! Не будет в наших лесах трупов юных воздушниц!

Мужики за спиной Игана согласно покивали.

Пыль разом осела, помогая зрению обрести более чёткую картинку.

– Твои родители далеко, детонька?

Я глубоко вздохнула, теперь наверняка зная, что передо мной хорошие люди.

– Да. Очень далеко.

– Что ж… кхе-кхе… не сочти за что-то непотребное, не откажись – пойдём с нами. Тут недалеко наше селение. Мы идём с пахотных работ. Весна в самом разгаре. Магам земли отдыхать некогда, но мы закончили посевы на три дня раньше. Вот возвращаемся домой. Идём вместе. С нами не пропадёшь! Моя жёнка будет тебе рада, девонька. Отдохнёшь, покушаешь, а уж потом разберёшься, куда тебе дальше. Согласна?

Я мысленно потёрла ручками.

Не знаю, как тут принято, но решила поклониться в пояс. Больно речь у дядьки старые времена царской России напоминала. По крайней мере, я как-то так себе её представляла, от того и получите поклон.

– Благодарствую, уважаемые. С превеликим удовольствием приму вашу доброту.

Мужики заулыбались кое-где беззубой прорехой.

Иган позвал меня за собой, жестом велев захватить самым здоровым товарищам кучу собранного мной хвороста, и мы вышли на дорогу.

7. Глава 6. В гостях у магов земли

До поселения магов от места, где я пряталась, было совсем близко – это первое, что я поняла, вертя головой во все стороны.

«Коша не обманул… Ой! Кошмарик!»

Завертевшись уже всем телом, переполошила всех магов земли.

Но задерживать меня не стали, получив короткое объяснение – «забыла кое-что»…

– Мало того, что забыла, так я ещё и кое-что, – возмущённо нахохлился фамильяр, упорно не желая поворачиваться.