Я начинала нервничать.

Стиснув челюсти, выдавила:

– Что-то ещё?

– Да… – глаза молодого мужчины загадочно блеснули. – Не сочти за грубость, Богиня, но… можно убедиться в том, что ты… Эстед.

– Пф! – Коша не сдержал ухмылки.

Я же нахмурилась.

Но моё недоумение не продержалось долго. Скепсис вытеснил страх.

Такое со мной происходило всегда: бегу по коридору ночью от якобы монстров, а сама смеюсь, спрашивая у себя: «Ну, какие ещё монстры!?»

В общем, сейчас он так же успешно проклюнулся:

– Как ты можешь убедиться в этом, когда доселе никто из ныне живущих не видел меня?

– Ну… – кажется, теперь смущаться настал черёд уже тёмного.

Коша вышел вперёд, махнул крыльями, преображаясь в маленькую симпатичную полярную сову. Причём не стальную, а вполне себе оперённую.

«Оу!»

Не реагируя на мои мысли, фамильяр подлетел и уселся мне на плечо.

– Этого хватит? – Чопорно полюбопытствовал Коша. – Если нет, то хочу вас предупредить: остальные проявления божественности Эстед вам не понравятся. Всё-таки моя хозяйка – представительница карающего пантеона.

– Разве? – из-за спины Маларка выступил брюнет. – А нам говорили жрецы, что Эстед…

– Ты со мной будешь спорить?! – вознегодовал Коша.

Я эту беседу находила занятной, поэтому спокойно погладила милого совёнка, который видимо был самым показательным спутником Эстед, и улыбнулась.

– Кошмарик, не злись на тёмных…

– Ага, как же, – упрямо буркнул Коша, сам млея от поглаживаний. – Раз не злись, два не злись, а потом они на таком поле собираются… Говорил я тебе – развей их всех, так нет… Она возиться с ними вздумала.

Я охотно вступила в эту игру:

– Нельзя убивать всех, кто оступился. Это было бы неправильно и очень печально: сначала создала, потом развоплотила…

– Мы не оступались! – смело возмутился молодой брюнет, удачно клюнув на заброшенную наживку. – Эти белые всех магов против нас годами настраивали! Мы терпели слишком долго! Ещё чуть-чуть, и нас и наших детей начали бы истреблять под покровом ночи! – другие тёмные одобрительно загудели, кивая.

Лидер молчал, резко прекратив улыбаться.

– Рован, замолчи. Богиня будет слушать нас позже.

– Да, – к своему предводителю выступил мужчина посолиднее. – Прости нас, Эстед. Твоё появление – само по себе доказательство божественной сущности. Просто мы все в пылу готовности к битве. Застарелое негодование, вызванное несправедливым отношением собратьев, ищет выход.

– Спасибо, советник, – почтительно кивнул Маларк. Тёмный посмотрел на меня. – Мы уходим. Наша задержка нервирует белых…

К нам, действительно, возвращались семеро «хламид».

Я мысленно цокнула, а потом улыбнулась, находя в этом знак. Мы, девушки, очень такие моменты любим.

Дедок, имени которого я пока так и не узнала, как только подошёл, сразу недовольно уставился на тёмного. Типа ко мне претензий не имеет.

– Маларк! Милосердная сказала расходиться! Почему ты до сих пор стоишь и донимаешь её?!

«Ну, ни дать, ни взять – жрец! Его никто не просил, а он вылез представлять божественные интересы… как я эту касту терпеть не могу. Если честно, в большинстве своём из-за них в Бога веру потеряла. Но сейчас такое самомнение и поведение белого мне только на руку».

Наморщив носик, высокомерно вздёрнула его:

– Тёмные хотят увидеть доказательства того, что я – Эстед.

– Возмутительно! – театрально охнул почтенный белый маг. – Наш гохал никогда себе такого бы не позволил!

«Блин, он меня реально бесит…»

Я подарила загадочную улыбку напрягшемуся Маларку.

– Тёмному гохалу повезло. Я не вижу в желаниях его народа неподобающей дерзости. – Мои немного ленивые фразы заставили напрячься остальных. – К тому же демонстрация силы никогда не бывает лишней. Не так ли, господа?