Когда мы поели, Станис убрал со стола, оставив фрукты и налив вина в бокалы. Я не забывала проверять всё, на возможные посторонние вещества. Отравить вряд ли, а вот подсыпать дурмана или зелья для скорейшего соблазнения я, постоянно ожидала. Чёрный явно заметил мои действия и скептически поднял брови, сделала вид, что не понимаю его выразительную мимику.

 Закончив с едой, собрались обратно, возвращались быстрее, пустив коней галопом. Подъезжая к дворцу, притормозив его у храма, спрыгнула с коня, кинув поводья ближайшему воину, пошла внутрь. Зашла и прислушалась, расслышала голос бога, который мне говорил, что пока мало кто пришёл. Приходили скорее с любопытством, а не с молитвой о прощении. Пообещала тщательно разобраться с этим.

 Вышла из тени храма на яркое солнце, слегка жмурясь. Поняла, чего не хватает кроме мужей рядом, надо срочно уйти на ночную охоту, осознав, заулыбалась сама себе. Начала спускаться со ступенек и неожиданно наткнулась на взгляды мужчин, каждый рассматривал меня по-разному. Король явно влюблённо, основной отряд с ярко выраженным интересом, Марк с чем-то глубоким, не поддающемуся точному определению. Станис отзеркалил мне открытой улыбкой, на которую хотелось тут же однозначно ответить, что я и сделала. Чёрный же нацепил маску безразличия и презрения.

 Подойдя к отряду, пошла дальше пешком через площадь, зачем ехать, когда здесь осталась сотня шагов. Меня догнал Вальтер, тоже спешившись, приноровился к моему.

 — Какое желание вы загадали леди Куле?

 — Оно вас не обременит, — дошли уже почти до разветвления дороги, ведущую к дверям дворца и конюшни. Развернулась к спешившемуся отряду, проходящему мимо нас. Адриан передав повод одному из воинов, остановился возле нас, Борислав и Станис тоже стояли рядом. Последними шли Марк и конюх.

 — Марк останови друга, пожалуйста, – смотрела на мужчину, он по привычке опустил голову. Не поднимая глаз, остановился, держа моего коня за удила.

 — Его, – кивнула на конюха.

 — Это ваше желание? Возможно что-то другое? Я не могу остаться без придворного лекаря животных! – Вальтер разрывался между словом, и потерей раба.

 — Зачем вам оставаться без него? Платите ему и Марку тоже думаю им всё равно нужно как-то зарабатывать деньги. Предложите денежную компенсацию за годы, прожитые в рабстве, назначьте оплату достойную.

 — Марк, Валери, вы согласитесь? – Вальтер ожидал ответа, дождавшись двойного кивка со вздохом сожаления, повернулся ко мне. — Я король Вальтер, дарю вам раба, леди Куле!

 С этими словами шагнула к Валери и, протянув руку к шее, сказала, дотронувшись до него.

 — Я Куле освобождаю тебя, ты больше не раб, – ошейник опал кусками и рассыпался в прах. Парень смотрел на меня с каким-то ожиданием, словно считал, что я пошутила и сейчас возьму свои слова обратно.

 Развернулась и пошла к ступеням дворца, мимолётно взглядом задев Чёрного. Он стоял в растерянности, видимо я сломала все представления о женщинах и коварстве… Мне осталось только пройти мимо и уйти к себе в комнаты. Следом догнали Станис и Марк.

 — Марк, где ты живёшь? — посмотрела на него.

 — У меня лежанка в мастерской, леди Куле. Позвольте быть с вами рядом, когда вы вне замка. Остальное время я буду заниматься оружием, не гоните меня, прошу. – Проговорил он быстро, словно боялся, что перебью, при этом не смотрел на меня, пряча по привычке, глаза.

 — Посмотри на меня! – остановилась и, повернувшись к Марку, потребовала. – Взгляни на меня, на всех! Ты не раб, тебе нечего бояться. – Он вздрогнул и поднял лицо.