Свой след на современном облике дворца оставил и король Жуан I. Говорят, его однажды застали в двусмысленной ситуации с одной из придворных дам, что тут же породило слухи. В ответ на это король приказал на потолке одного из залов, известного теперь как «Сала-даш-Пегаш» («Сорочий зал»), нарисовать сорок, которые должны были символизировать болтливых придворных дам и отвратить их от распускания слухов.

Луис Камоэнс (правильнее Луиш ди Камоэнш, 1524–1580) – величайший поэт Португалии, автор эпической поэмы «Лузиады», многих сонетов и других стихотворных произведений в итальянской ренессансной (петраркистской) манере. Выходец из старинного дворянского рода (любопытно, что дед поэта по материнской линии, Антан, был женат на родственнице Васко да Гамы).

Камоэнс получил прекрасное гуманистическое образование: он учился в Коимбре, сначала в монастырской школе, потом в университете, где приобрел знание языков и хорошо познакомился с древне– и новолатинской, греческой, испанской, итальянской и португальской поэзией и историей. В университете Камоэнс делает и первые пробы пера.

С юношеских лет допущенный ко двору, Камоэнс в результате интриг родителей дамы, в которую он влюбился, был выслан из Лиссабона и отправлен солдатом в Марокко, где в сражении лишился глаза.

После двух лет военной жизни Камоэнс вернулся в 1551 году в Лиссабон. Во время церковной процессии он тяжело ранил высокопоставленное придворное лицо и был посажен в тюрьму. Поэт был помилован королем Жуаном III, но при условии отъезда на службу в Индию, и в марте 1553 он отплывает рядовым матросом в Гоа. Во время шестимесячного плавания, как и во время заключения в тюрьме, Камоэнс писал первые песни прославившего его эпоса. В Индии он участвовал в нескольких сражениях, затем провел более года в Гоа, писал стихи, участвовал в путешествии в Мекку. Во время деятельной и полной приключений жизни в Африке и Индии сам поэт, как он говорит в «Лузиадах» про Цезаря, «берется то за меч, то за перо». Назначенный в 1556 году в Макао на довольно видную административную должность, Камоэнс заканчивает «Лузиады», но затем один из временных комендантов Макао обвиняет его в проступках по службе и увозит с собой пленником на корабле.

Буря разбила этот корабль, который пошел ко дну у берегов Камбоджи; поэт спасся и спас рукопись «Лузиад». Добравшись до Гоа, он потребовал суда и был оправдан. После различных других злоключений Камоэнсу удалось, наконец, «с больным сердцем и пустым кошельком» вернуться на родину в 1570 году.

Поэма «Лузиады», воспевающая открытие Индии Васко да Гамой, была опубликована в 1572 году. Юный король Себаштиан, прочитав поэму, назначил поэту скромную, но все же кое-как спасавшую его от нужды пожизненную пенсию.

Величайший поэт Португалии Луис Камоэнс

Размер пенсии был в четыре раза ниже, чем средний доход плотника. Дополнительные деньги Камоэнсу приносил мальчик-слуга, привезенный из Мозамбика, который собирал милостыню на улицах Лиссабона. Несмотря на то, что поэма вызвала общее восхищение, творцу «Лузиад» пришлось доживать дни свои в бедности; к ней присоединилось горе о потере независимости Португалии. «Я умираю не только в отечестве, но и с ним вместе», – восклицает поэт в письме к своему другу.

Заболев чумой, он умер 10 июня 1580 года и был похоронен в безвестности в церкви Св. Анны. 16 лет спустя дон Гонсало Кутинью поставил на месте предполагаемой могилы Камоэнса надгробный камень с надписью. Но землетрясение в Лиссабоне 1755 года разрушило до основания церковь Св. Анны. В 1855 году предполагаемые останки Камоэнса были собраны и похоронены вновь, а в 1880 году, перед торжественным празднеством трехсотлетия смерти Камоэнса, эти останки были перенесены с королевскими почестями и захоронены в монастыре Жеронимуш в Белене: гробница с прахом (видимо, символическим) Камоэнса установлена там на почетном месте напротив гробницы Васко да Гамы.