Благодаря своему богатству Гульбенкян смог собрать превосходную коллекцию произведений искусства. Его художественное собрание включало произведения Рембрандта, Рейнольдса, Гейнсборо и Фрагонара, скульптуру Дианы работы Гудона, заказанную для Екатерины II, стол Марии-Антуанетты, коллекцию греческих золотых монет, древние рукописи, ценнейшие произведения искусства Древнего Египта, персидские ковры и многое другое. В одном из каталогов говорилось: «У Гварди, Буше и Фрагонара нет лучших работ, чем те, что представлены в коллекции Гульбенкяна». До Второй мировой войны коллекция картин Гульбенкяна считалась лучшим частным собранием в мире. Он через подставных лиц покупал на аукционах великолепные ювелирные изделия, скульптуры и картины. Его иногда обвиняют в том, что он покупал и ценнейшие произведения искусства из «Эрмитажа», которые в 1920-х годах тайно продавали советские власти. На самом же деле, узнав, что предлагаемые ему произведения происходят из фондов ленинградского музея, он отказался от дальнейших сделок. Во время Второй мировой войны он переехал в нейтральную Португалию, и после своей смерти в 1955 году завещал свои капиталы и богатейшие коллекции португальскому народу в виде благотворительного фонда. Фонд в настоящее время спонсирует многие культурные начинания, имеет собственный оркестр, библиотеки, балетную труппу концертные залы.

После того как Лиссабон в 1256 году стал столицей, португальские короли и знать строили загородные резиденции и виллы к западу от города, прежде всего на прохладных зеленых холмах Синтры. Однако не только это делает ближайшие окрестности Лиссабона привлекательными для туристов. По обоим берегам устья Тежу вытянулись прекрасные пляжи. Славу «Лиссабонской Ривьеры» приобрели курорты Эшторил и Кашкайш. Менее известно, но столь же живописно побережье Кошта-Азул к югу от португальской столицы.

В окрестностях Лиссабона своим разнообразием поражают ландшафты. Величественные и захватывающие дух виды открываются с мысов Кабу-да-Рока и Эшпишел. А архитектурные сокровища можно увидеть не только в заповедной Синтре, но и в промышленном Сетубале.

Побережье Кошта-ду-Эшторил, вытянувшееся вдоль устья Тежу, защищено от ветров с Атлантики. Благодаря мягкому климату и близости к Лиссабону главные города Ривьеры Эшторил и Кашкайш еще в XIX веке превратились в излюбленное место отдыха португальской знати, а позже сюда стали приезжать и представители европейской аристократии. Сегодня это и зона отдыха для лиссабонцев, и общепризнанный мировой курорт.

По соседству с Ривьерой находится мыс Рока – самая западная точка Европы, а немного севернее – горы Серра-да-Синтра со знаменитыми загородными замками королевской семьи и богатыми усадьбами аристократов и промышленников, утопающими в зелени экзотических парков.

С Эшторилом и Кашкайшем из Лиссабона очень удобное сообщение пригородными поездами (с вокзала Кайш-ду-Содре). В Синтру из Лиссабона тоже ходит электричка (с вокзала Россиу). Однако к мысу Кабу-да-Рока, монастырю Мафра и ко всем городкам и курортам, лежащим за Тежу, можно добраться только на автомобиле.

Панорама Кашкайша со стороны Эшторила

Железнодорожная линия и шоссе, на котором в час пик нередки пробки, все 35 км до Кашкайша идут вдоль берега – в начале широкого эстуария Тежу, затем Атлантики. На всем протяжении один за одним тянутся пригороды Лиссабона, города-спутники, курортные зоны с новыми и старыми гостиницами и утопающими в зелени виллами.