- Послушаю, - согласилась Валерия, чувствуя, как предательски дрожат ноги.

Нет, никто не должен видеть, как ей страшно!

Девушка сжала левую руку в кулачок, стараясь болью от впившихся в ладонь ногтей вернуть самообладание.

- Чья ты шпионка?

- Чего? – растерялась Лера. – Какая ещё шпионка? Я в ваше королевство и вообще в этот мир не рвалась! Даже не знала о вашем существовании. Жила себе, после парикмахерской по улице шла, весной любовалась и не собиралась никуда попадать!

- Лжёшь! Ты согласие дала, иначе месяц бы пластом лежала, а то и умерла, если бы тебя против воли забрали, - возмутился величество.

- На переход в другой мир моего согласия никто не спрашивал! И я не лгу, не имею такой привычки! Меня бабушка остановила, попросила помочь – ключи у неё упали. Я подала, потом сумку ей довезла. Она так благодарила, а потом спросила – хочу ли я встретить красивого, богатого и что-то ещё – жениха. Я и сказала – «хочу» - чтоб бабушку не расстраивать, да отвязаться поскорее. А тут меня – раз! – и в портал затянуло.

- Бабушка говоришь? – прищурился король. – Имя?

- Кормилица Кевина. Она погулять в наш мир ходила, а портал перепутал, и меня сюда отправил вместо неё. Бабушка же в Москве осталась, а меня в замок закинуло.

- Хм… Занятно. И что было дальше?

- Ничего. Кевин пообещал, что год до следующего портала я смогу жить в его замке, а потом мы… влюбились, и он сделал мне предложение. Не знаю, что вы сделали с графом, он хороший человек! Вы его шантажировали? Пытали?

- Портал через год? – король явно веселился. – Помолвка, как я забыл! Ну-ка, дай мне руку. Кстати, этот хороший человек тебя продал и торговался за каждый золотой!

- Зачем? – Лера сделала шаг назад и спрятала руки за спину.

- Кольцо сниму.

- Оно не снимается, я пробовала, - отказалась девушка. – Вцепляется в палец, до крови. – Я спрашиваю – зачем вы меня купили? Вернее, почему заплатили за меня?

- Руку дай! – голос короля заледенел. – Не выношу, когда мне перечат. Купил, потому что у меня для тебя есть применение. Не были бы вы обручены, так забрал бы.

- Ну, не укусил? – буркнул он, завладев её конечностью. Повертел палец, осмотрел украшение, хмыкнул, накрыл его рукой – Валерия ощутила, что ободок нагрелся – и снял его с пальца.

- Вот и всё, - кольцо величество опустил в карман своего камзола. – Ты больше не невеста.

- Как вы сняли? – Лера изучала пострадавший палец - точно, несколько чуть затянувшихся ранок!

- Я – маг, - снисходительно объяснил король. – Самый сильный в стране, могу отменить любое заклинание, в том числе помолвки. Итак, тебя больше ничего не связывает с графом, можно поговорить о будущем.

- Чьём?

- Твоём, конечно.

- Кевин обещал отправить меня домой. Через год. Если сможете сделать это быстрее, буду благодарна!

- Забудь. Домой ты никогда не вернёшься.

- Но Кевин…

- Не перебивай, иначе спеленаю магией и рот запечатаю, - начал сердиться король. – Видимо, ты никак не поймёшь, в каком положении оказалась, девочка. Здесь Светлое королевство. Если ты заметила, тут живут только светлые маги, ты же, как выяснилось, темноволосая тери, которая нелегально проникла на территорию государства.

- Я же объяснила, как тут очутилась! Спросите у графа!

- Спрошу, - кивнул король. – Непременно спрошу. Но это не отменяет факта несанкционированного проникновения в королевство носительницы тёмного дара. Знаешь, какое наказание положено за это?

- Штраф?

- Почти, - величество явно наслаждался потрясённым выражением лица девушки.

- Сожжение на костре? – дрогнувшим голосом уточнила Лера, вспомнив историю инквизиции в Средние века. – Но я же не просила меня сюда переносить! Верните меня назад, и я больше никого не буду осквернять своим видом.