Юэнна чувствовала себя уже намного лучше и одарила меня доброжелательной улыбкой.

– Спасибо, – больше сотрясать воздух я не стала. Всем и так всё было уже понятно. – Как ваш сын? Надеюсь, он полностью здоров?

– Благодаря вам, его жизни больше ничего не угрожает. Мэлльрот Дартэн, к вашим услугам, моя госпожа. Моего сына и наследника зовут Диррэн. Его мать – Ночная Воительница. Поэтому на нас всегда и везде смотрели косо. Она погибла во время нападения Адских Волков из Бездны. Сын это всё, что у меня осталось на память о Фэнне.

– Примите мои соболезнования. Это тяжёлая утрата, – мне стало грустно, ведь нет ничего хуже, чем так страшно и горько потерять свою пару.

– Время лечит многое. По крайней мере, позволяет смириться и не тосковать слишком сильно. Диррэн не погиб только благодаря вам. Поэтому я сотру в порошок любого, кто вздумает вам вредить или попытается использовать в корыстных целях.

Было облегчением осознать, что мэлльры бывают разными, как и люди. Это вселяло надежду, что моё похищение не принесёт мне слишком много бед и горя.

Тэнна снова провесила портал, и мы все вместе оказались в моих новеньких владениях. Удивительно, но строители уже начали возводить внутреннее городище с замком и все восемь колец обороны. Внешняя стена и ворота уже были полностью завершены.

В ответ на мой удивлённый взгляд, Дерон Гилларр пояснил:

– Мы работаем артелями. Маги, колдуны и обычные ремесленники. Получается намного быстрее, чем поодиночке. Рад вас видеть, мэлльра Алевтина.

Тут в воздухе протаяли багровые руны. Они тревожно отсвечивали алым.

Гэнна прошипела:

– Закрывайте ворота. Активируйте все защитные плетения. Какое-то Порождение Бездны решило поужинать нами. Предупредите соседей. Тэнна, уведите Алю в храм Мэлльроны.

Только ничего предпринять сами мы не успели. Великая Мать сама открыла портал. Ночные Воины и Воители пришли уничтожить кровожадных тварей, что вздумали охотиться в Итрае этой ночью. Мне было страшно и любопытно одновременно, но Гэнна строго на меня посмотрела и прошипела:

– Быстро уходите. Эта не ваша битва. Возможно, многим из нас понадобится ваша со жрицей Великой Матери помощь, мэлльрина.

Спорить я не стала. Просто позволила Тэнне увести меня в мои покои в храме. На душе у меня разрасталась тревога, но сейчас я была бы непростительной обузой. Поэтому занялась грамотой, дальнейшим изучением алфавита и местных премудростей.

К сожалению, я так переживала за Гэнну, её сестёр и даже за жителей Леса, что толку от меня почти никакого не было. Моя наставница мэлльра Тэнна вскоре отправилась к своей младшей приёмной, как она посетовала, дочери, чтобы брачная церемония прошла без накладок и как можно торжественнее. Брюнетка по-матерински мне улыбнулась и мягко пожурила:

– Всё получится в своё время. Совершенно ни к чему кусать собственный хвост.

Когда осталась я одна, несколько раз повторила то, что мне запомнилось. Потом поужинала. Освежилась в купальне и попыталась заснуть. У меня ничего путёвого так и не получилось.

На рассвете в Храм Матери вернулись Сёстры и Братья по оружию и выжившие жители Леса. Сразу заметила, что жрицы Мэлльроны и целительницы не делали никаких различий в зависимости от расы пациентов.

Гэнна была тяжело ранена. Мне пришлось израсходовать весь запас силы проснувшегося дара, чтобы вытащить её из когтей смерти. Дерон Гилларр как в воду канул. Никто и не заметил, когда и куда он пропал боевой маг. Ни среди павших воинов, колдунов и магов, ни среди раненых его так и не нашли.

Мэлльрот Дэлантэр не удержался от шпильки: