- Откуда мне знать? – пожала она плечами.

- Надо найти Говарда.

- Сам вернётся, вряд ли он мог далеко убежать.

- Ты его плохо знаешь.

9. Глава 8

Спустя пару часов Говард нашёлся. Его, укутанного в плед, с традиционной в таких случаях чашкой какао в руках, привели в номер служащие отеля.

- Где ты был? – спросил у друга Крис.

Говард уселся на диван, по-прежнему кутаясь в плед.

- Лучше не спрашивайте, - содрогнулся он, но, спустя пару минут, его прорвало и он начал рассказывать: - Я выбежал из сауны. Меня что-то звало к себе, влекло, словно гамельнский крысолов крысу. Чарующий голос доносился из леса. Я был голоден и на ходу съел несколько кусочков фруктовой нарезки с тарелки, что прихватил с собой…

- Ты потерял её? – строго спросил Крис и, дождавшись утвердительного кивка, вздохнул: - Ну вот, придётся платить за потерянное и наверняка повреждённое имущество отеля!

- Тебя волнует не моя безопасность, а какая-то несчастная тарелка?! – взвился от возмущения Говард.

- Продолжай, - безнадёжно махнул рукой Крис.

- Деревья в лесу стояли безжизненные и скрюченные, блёклые, будто из них выкачали все краски. Дышать было трудно, воздух стал, как пудинг…

- Пудинг? – переспросила Джулия.

- Не перебивай!.. Итак, под ногами чавкали гнилые листья. Мне было очень тоскливо, но голос звал меня и внушал надежду, - Говард отпил какао из кружки.

- Настало время охренительных историй! – засмеялась Джулия. – Одна история охренительнее другой…

Маклафлин метнул на неё сердитый взгляд.

- А дальше что было? – спросила Вика у своей “лучшей подружайки”, кем позиционировал себя для неё Говард.

- Я спустился с холма и увидел перед собой лесное озеро. Голос раздавался оттуда, - ответил Говард и опять надолго замолчал.

- А потом что? – снова поторопила его Вика.

- Ты правда хочешь знать, чем его трип закончился?! – фыркнула Джулия.

- Да, интересно же, что он выдумал.

- Из недр озера высунулись щупальца и потянулись ко мне, - скорбно сообщил Говард. – Они опутали меня, сорвали полотенце и надругались над моим прекрасным телом…

На пару минут воцарилась тишина. Крис сидел с “фейспалм”, Джулия фыркала в кулак, Вика тоже с трудом держалась, чтобы не заржать.

- С меня достаточно, я иду спать, - Джулия пошла к себе в комнату, больше не выдержав этой белиберды.

- Ох, бедняжка, - сочувственно произнесла Вика, едва сдерживая смех. Она подошла к Говарду и погладила его по плечам.

- Ты такая классная подруга и женщина! – восхитился Говард, уставившись на неё мутным взглядом. – И человек ты очень хороший. Поэтому я не могу молчать и всё сейчас расскажу!

- Я тебе сейчас по голове постучу! Расскажет он! – вмешался в их разговор Крис, сердито зыркнув на друга глазами.

- О чём расскажет? – с подозрением спросила Вика.

- Историю из детства о том, почему у него такие глюки бывают. Я её сто раз слышал, ничего примечательного, поверь на слово! Милая, иди спать, я скоро к вам приду, только Говарда уложу, - Крис подошёл к другу и принялся подталкивать его к выходу.

Вика пожала плечами и удалилась в соседнюю комнату.

Крис, оглянувшись, шмыгнул в коридор отеля следом за Говардом.

- Но, Крис, ей-богу, я не вру! Меня на самом деле изнасиловали щупальца! – с ужасом воскликнул Говард.

- В сауне мы нанюхались опиумного раствора, - с выражением произнёс Крис. – Вот тебе и кажется всякий бред.

- Моей заднице вовсе не кажется! – запротестовал Говард. Крис впихнул его за дверь его номера и захлопнул её. – Крис! Ты должен мне верить!

- Пиздец какой-то, - вздохнул Майер, вытерев пот со лба, и направился к двери соседнего номера, где проживала девушка, вручившая ему загадочные браслеты. Он постучался, и вскоре за дверью послышались шаркающие шаги.