Аккуратно приподняла крышку и вынула длинный меч. Тяжеловатый, гладкий на ощупь, и шершавый на рукоятке. Блеск! Боже, такая красота! И я держу это чудо в руках! Интересно, сколько стоит этот ножичек? Наверное, целое состояние!

—Верни на место! — громоподобный рык пронесся по всему этажу.

Я от неожиданности подпрыгнула. Хотела аккуратно вернуть оружие на подставку, но что-то пошло не так, как предполагалось. Клинок с диким грохотом упал на стеклянный купол, а по прозрачной поверхности поползли тонкие ниточки-паутинки.

—Это не я! Он сам! Кто делает такие вещи из хрупкого материала?! — пулеметной очередью выстрелила я.

Осколки ссыпали на пол. Меч упал к моим ногам. А я крепко задумалась, что нужно взять и аккуратненько подтолкнуть осколки ближе к Кирпичу. Ну а что?! Это ведь он за мной не уследил!

Пока я безуспешно пыталась «скинуть» улики, Заверин медленно подошел, наклонился, поднял антиквариат.

Я, точно привороженная, внимательно, не моргая, смотрела, как Зверь одним плавным движением вынимает оружие из ножен. Лезвие блеснуло в свете ярких ламп. Мне показалось, что блеск этот не сулил моей голове, или даже шее, ничего хорошего.

Шумно сглотнула. Так и хотелось прикрыть горло руками.

Зверь вернул меч в ножны и взглянул на меня. Кажется, в мире появилось больше на одного человека, жаждущего моей смерти.

— Ну… Я… Он… Это самое… — пыталась я придумать оправдания.

Шмель крепко ухватил меня за плечо и надавил, заставляя вернуться на тот самый диван, с которого я убежала пару минут назад.

— Руки убрал! — прошипела я, морщась.

Крипич невозмутимо застыл рядом. Заверин медленно обошел диван и занял широкое кресло напротив меня. Меч мужчина придерживал рукой, ни на секунду не выпуская оружие.

Выглядело, мягко говоря, пугающе. Кажется, этот Алексей Сергеевич прекрасно умел обращаться с таким опасным и холодным оружием.

— Где ты жила до сих пор? Почему Нона раньше не пришла ко мне? — спокойно говорил Заверин.

У мужчины был глубокий, бархатистый тембр голоса. Мелькнула мысль, что Зверь мог бы стать выдающимся певцом, если бы не выбрал профессию бандита. То есть, преуспевающего бизнесмена.

— Мы с мамой жили в пригороде, пока я … пока меня не привлекли по ряду эпизодов, — нехотя призналась я.

— Любишь неприятности? — усмехнулся Зверь.

—Скорее – они меня, — изогнула бровь, не свод взгляда с собеседника.

— И под кем ты ходила, Аделина Лехина? — прищурился Зверь.

— Я не под кем не ходила! — упрямо поджала губы. — И не собираюсь. Я вообще планирую поступать в университет!

— Я жду! — беспрекословно рявкнул Заверин.

— Водяной. Но честное слово, я ничего серьезного не делала! Только чтобы на жизнь хватало. И потом, мама бы меня прибила. Она ненавидит бандитов! — быстро призналась я. Смысла скрывать не было. Заверин все узнает. Возможно, досье на меня уже собрано и мчится сюда.

— Вадим Ноев? — переспросил Заверин, а, дождавшись кивка Кирпича, нахмурился. — Вызови. Пусть вечером подъедет в «Лотос».

Кирпич кивнул еще раз. А я поняла, что само решение появиться у Заверина и попросить у него убежища и защиту от родного папочки было ошибкой. Но, к сожалению, изменить уже ничего нельзя. 

***

3. Глава 3

Доктор Айболит, у которого не было ничего общего со сказочным персонажем, появился на пороге бетонно-стеклянного жилища Заверина, когда напряжение между мной и молчаливыми мужчинами достигло пика.

Зверь почти неподвижно, важно и надменно восседал в своем кресле, словно на троне, при этом рассматривая меня пристально, как муху под микроскопом.

Это до чертиков нервировало. К слову, Кирпич оперативно отнес меч, с которым я обошлась столь неаккуратно и беспечно, в соседнюю комнату и запер дверь на замок.