- О каких людях идет речь, Артур? - я пытаюсь не звучать истерично, но вопросы выстреливают из меня, подстегиваемые отчаянием и паникой. - Кому понадобится говорить о тебе плохо? Что происходит?
- Эй, сестренка, успокойся. У меня всего лишь возникли небольшие сложности в бизнесе, которые мне необходимо решить. Я бы не хотел, чтобы на это время ты находилась одна в Нью-Йорке. Я понятия не имел, что так выйдет. Поэтому лучше вернись домой. Я пришлю тебе денег на первое время.
- Я не могу никуда уехать, - говорю тихо и отчего-то в этот момент чувствую укол вины. - Кейн перевез меня к себе... Сказал, что ты что-то забрал у него, и я останусь у него вроде залога. Сказал, что, если я буду сопротивляться, ты пострадаешь.
В трубке слышится какой-то треск, сопровождаемый грязной бранью.
- Ублюдок... - зло рычит брат. - Всегда таким был. Не гнушается ничем, чтобы отомстить мне. Никогда не думал, что Кейн падет так низко.
- Артур... если ты что-то забрал у него... просто верни, и я уверена, что он меня отпустит.
- Он обижает тебя? - звучит быстрый вопрос, но я бы и под дулом пистолета не призналась брату, на каких постыдных условиях Кейн держит меня у себя.
- Нет, он не обижает меня.
Слышится облегченный вздох, и голос Артура звучит бодрее:
- Сестренка, не доверяй ему. Знаю, мы с Кейном долгое время были друзьями, но жизнь расставляет все по местам... Он нехороший человек… Ты знала, что еще в Индиане он избил своего отца до полусмерти? Не верь ни одному его слову обо мне. Он просто пытается настроить единственного близкого человека против меня. Мы работали вместе, и я лишь взял то, что принадлежит мне по праву. Это все, что ты должна знать.
- Но что мне делать?
- Просто потерпи немного, сестренка. Я вернусь за тобой и заберу тебя домой.
Чувствуя, что разговор подходит к концу, я задаю вопрос, который не дает мне покоя с момента, как я встретила Кейна в его офисе:
- Артур... где ты сейчас?
- Я же говорил, сестренка. Я в Лос-Анджелесе.
- Кейн сказал, что ты в Вайоминге.
Повисает мертвая тишина, словно на телефонной линии произошел сбой связи.
- Артур, ты здесь?
- Ты сейчас одна? - голос брата звучит глухо.
- Одна. Я нахожусь в салоне автомобиля, а водитель Кейна ждет меня снаружи.
- Не говори ему о нашем разговоре, сестренка. И не доверяй ему. Никому не доверяй. Мне нужно идти. Я позвоню тебе в следующую среду в семь вечера. Постарайся в это время остаться одна.
- Артур! Пожалуйста, будь осторожен, - не знаю, услышал ли брат мою мольбу, потому что в трубке раздаются короткие гудки.
Несколько минут я сижу молча, совершенно забыв о Прайде, ожидающем снаружи. Наивно было полагать, что разговор с братом меня успокоит - он, напротив, вызвал во мне новую волну паники и шквал вопросов. Какие дела у Артура были с Кейном? Почему он настойчиво говорил не доверять никому, зная, что у меня нет знакомых в Нью-Йорке? Почему солгал мне о своем местонахождении? Неужели он думает, что я когда-нибудь выдала бы его Кейну, попроси он об обратном? Для чего он рассказал мне об отце Кейна именно сейчас?
В глубине души проклевывается росток ядовитой мысли, что Артур не сказал, что примчится меня спасать. Кажется, после того, как я озвучила то, что Кейн меня не обижает, он испытал облегчение. Но, по крайней мере, я знаю, что с ним все в порядке.
- Мисс Соулман, - слышу легкое покашливание Прайда в приоткрывшийся зазор пассажирской двери. - Мы можем ехать?
- Да, да... - бормочу, спохватившись. - Простите, Прайд, я немного задумалась.
Беззвучно прикрыв дверь, мужчина обходит автомобиль и усаживается на водительское сиденье, и я ловлю в зеркале заднего вида его пристальный взгляд. Боясь, что он заметит в моем лице замешательство и сможет догадаться о звонке брата, быстро отвожу глаза и поворачиваюсь к окну. Несмотря на то, что родители рано ушли из жизни, я никогда не чувствовала себя одинокой и брошенной, но сейчас впервые чувствую себя именно так. Словно осталась совсем одна.