– О, Красников, он то мне и нужен, – вижу знакомое лицо неподалеку и машу мужчине рукой, подзывая к нам.

– Жалкая попытка перевести тему, – замечает подруга. – Я все равно с тебя не слезу, пока все про Макса Патова не выспрошу.

– Что за чушь, обычный сотрудник с работы. Глеб его прислал, больше никого под рукой не было, – отвечаю скороговоркой, улыбаясь направляющемуся к нам мужчине.

– Тогда в чем проблема, Анж? Почему с момента как вышла из ванной ты так напряжена?

Но не собираюсь быть настолько откровенной, чтобы поведать подруге, что проблема в том, что я и правда хочу Патова. Не только в этот раз, в ванной, когда его появление по-настоящему завело меня, непристойностью ситуации, его поведение, эти сумасшедшие взгляды, и главное – попытка сохранить контроль… Именно самообладание Макса возбудило меня сильнее всего. Поставила себя на его место – и поняла, чего ему стоило сохранить невозмутимость. Пусть даже притворную, но все же… И он еще сильнее начал привлекать меня. А ведь если быть откровенной – я почувствовала вожделение давно, как только Макс появился на фирме.

Давид поставил меня во главе дочерней фирмы «Путь к успеху» незадолго до появления на фирме Патова. Я была призвана восстанавливать тонущий корабль, начальство которого два года успешно топило фирму. Поначалу мы с Максом не пересекались, соответственно, не были представлены. Но сталкиваясь с ним в коридорах я испытывала странный трепет. А может это сейчас уже мое воображение, во всю шпарит и везде ищет подводные камни. Первое время работы навалилось столько, что мне уж точно не до флирта и разглядываний симпатичных сотрудников было.

Первый раз мы встретились в лифте. Я едва успела накрасить губы, когда кабина остановилась на третьем этаже и внутрь вошел мужчина. Двери медленно закрылись за ним. Мгновенное ощущение опасности, лицо словно обдало резким порывом ветра. Кабина сразу показалась мне очень маленькой, дышать стало трудно. Убираю помаду в сумочку. Боковым зрением изучаю незнакомца, чтобы составить себе примерную картину. Высокий, около метра девяносто ростом, без каблуков я бы совсем потерялась рядом с ним. Но острые двенадцатисантиметровые шпильки придают мне уверенности. Худощавый, но довольно плотный, наверняка много времени проводит в спортзале. Дорогой костюм сидит на нем идеально, а белоснежная рубашка подчеркивает загорелую кожу. Короткие светлые волосы, чуть волнистые. Неотразим. Я не могу отвести взгляда, хоть и не прощу себе, если выдам свой интерес.

И тут понимаю, что он тоже внимательно разглядывает меня, так же украдкой. Чувствую тяжесть и жар его взгляда на своем лице, на губах, которые теперь мне кажутся излишне красными, слишком большими и пухлыми. Хочется стереть помаду. Хочется выскочить из лифта, скинуть туфли и бежать, чтоб только пятки сверкали. Но я не могу позволить себе такой роскоши. К счастью, он выходит первым, и даже не оборачивается, что, признаться, тоже взбесило меня. Вместо облегчения я почувствовала злость.

Днем того же дня мы столкнулись снова. И опять абсолютно случайно. Он перегородил мне выход на улицу, в задний дворик с черного входа. Иногда я курю здесь – украдкой, потому что сотрудникам это запрещено. Выхожу на крыльцо, достаю сигарету, а передо мной широкая спина, высоченный детина, не обойдешь не объедешь. А все потому что от шпилек ноги устали, и я решила на полчаса дать ногам отдых. Натянула балетки, отправилась на перекур между сложными деловыми переговорами, пока все сотрудники на обеде…