Всем в маленьком городе хочется как-то вырваться из него. И многие потом возвращаются, потому что не смогли, не потянули. Я знала массу таких историй – и все равно стремилась уехать. Что я видела вокруг и что меня ждало в будущем? Наверное, удалось бы найти мужа образца «Валера-водитель», наплодить от него детей, а вечером выходить на лавочку «с пивом и семками»? Такие семьи и такое будущее я видела вокруг себя вживую, в разных вариациях. И когда еще не мечтала о чем-то определенном, точно знала, чего я не хочу: вот такого!

В итоге я переехала, мама сняла мне койко-место в маленькой квартирке у какой-то бабули. В комнате стояло две кровати, так что жила я там не одна, а с девочкой из моего же техникума. С начала нового учебного года я стала главным «ботаном» группы, днями и ночами зубрила. Вы думаете, это потому, что я такая молодец? Нет. Мне было страшно. Я чувствовала себя загнанной в угол, ведь кредиты мамы росли, а я пока что ничем не могла ей помочь. Я чувствовала себя никем среди своих «городских» одногруппников. Они не волновались насчет работы, у них были связи. А я безумно боялась вернуться в свой маленький городок. Этот страх и ответственность за деньги, которые платила мама, держали мои нервы всегда на взводе. Когда перед сном я ложилась в кровать в съемной комнате, то закрывалась одеялом с головой и плакала – очень тихо, чтобы не беспокоить соседку по комнате. И постоянно, чуть ли не с самого поступления, искала и искала себе работу, чтобы уже были хоть какие-то деньги. Упорно ходила по объявлениям, видела и «лохотроны», и очень странные заведения, и «сетевые компании». В итоге к 18 годам все-таки удалось устроиться администратором в подвальную качалку с гордым наименованием «фитнес-клуб». График – с 8 до 22, через день, приходилось пропускать пары в техникуме, а потом нагонять. Тогда же мне пришла в голову идея писать на заказ курсовые и дипломные работы, благо ноутбук, хоть и кредитный, уже имелся, вот и помог прокормиться.

Вечно выдавать ключики и полотенца в фитнес-клубе я не собиралась и, конечно, искала работу по специальности. Одногруппники смеялись – кто тебя возьмет, у тебя же 9 классов и не оконченная учеба в непонятном техникуме. Но я их не слушала, продолжая ходить по всевозможным собеседованиям. В итоге человек, который взял меня на работу помощником юриста, оказался в прошлом выпускником моего же техникума! Я держалась за свое место и проработала там довольно долго. Зарплата сначала была 15 тысяч, потом 20 и, спустя пару лет, 25 тысяч рублей.

Нельзя сказать, что я любила свою работу – просто бежала как белка в колесе. Пахала каждый день ради того, чтобы жить, никак не развивалась, но считала, что все так живут, это нормально. Вот только однажды меня уволили – начальник, как оказалось, почти банкрот и зарплату платить не сможет. Стабильность исчезла вместе с работой, нужно было снова двигаться.

Один из моих друзей тоже окончил юридический, и мы с ним попробовали работать сами на себя. Взяли кредиты, сняли офис, пытались давать рекламу в газете. Дела шли так себе, после аренды и кредитов оставалось тысяч 10–15 рублей. Но у меня хотя бы появилась надежда, что я могу жить нормально. Мы работали по определенным судебным делам и даже выигрывали, а потом судебная практика изменилась – и клиентов не стало. Начался провал по деньгам, съемный офис уже был не по карману. В этот момент еще оставались надежды что-то исправить, наверное, я бы опять влезла в кредиты, продолжая стучаться в закрытые двери.