-Да, - кивнул один из магов, самый молодой, еще даже не начавший бриться. - Мы не смели его остановить.  

Другой ученик патриарха яростно топнул ногой.  

-В этот раз он зашёл слишком далеко! Он ослушался приказа! И разрушил имущество ордена! Почему вы его не изгоните, мастер Лоссон?  

Белка, выглядывающая из его капюшона, тут же затрещала по-своему, будто присоединяясь к возмущению своего хозяина. Маг привычно на неё цыкнул, и та снова спряталась в глубине одежды, будто её и не было. 

Глава ордена нахмурился, и махнул рукой. Языки пламени, всё еще где-то прорывающиеся, тут же затухли.  

-Если я выгоню Трево, тут же выстроиться очередь из тех, кто захочет  получить его в свой орден. Ты хочешь иметь в будущем такого врага, Ивар?  

Маг поджал губы, и отвёл глаза, не желая отвечать. Он не был соперником Менара Трево, хоть и являлся официальным наследником патриарха Лоссона. Даже на всех соревнованиях внутри ордена он проигрывал Трево без единого шанса. Так происходило, даже когда они еще были желторотыми птенцами.  

Глава ордена прошёл сквозь разрушенные ворота, огибая обуглившиеся доски и валявшиеся тут и там кирпичи. Оставив своих учеников следить за тем, как слуги убирают беспорядок, он поднялся на главную башню.  

Лоссон вышел на балкон, и тут же на его плечо опустился сокол. 

-Хесс, - ласково позвал патриарх. - Ты видел, куда пошёл Трево? 

Птица заклекотала, а затем ожидающе посмотрела на мага круглыми черными глазами, будто ожидая похвалы. Лоссон кинул птице кусочек сырого мяса. Взгляд его стал задумчивым.  

-Значит, он отправился на юго-запад? Трево лет пять не ходил в Тихий лес. Я думал, его надежда уже иссякла. 

Сокол склонил голову, с любопытством глядя на хозяина.  

-Выгнав его из обители, мы лишь испортим себе репутацию. В конце концов, Менар Трево считается лучшим магом своего поколения, пусть даже дни его сочтены. Нам нужно подождать еще немного. С его характером, если в этот раз он не добьётся успеха, и не заключит контракт с магическим зверем, то наверняка выйдет из себя. А учитывая его проблемы с силой... - Лоссон усмехнулся, потрепав своего фамильяра по холке. - Может, он не только избавит нас от проблем, погибнув за пределами ордена, но и ослабит кого-то из наших соперников. Какую бы неприятность магистр Трево не причинил, всё можно будет скинуть на его магическое безумие.  

*** 

-Так значит, Патриарх приказал меня никуда не выпускать?! Он боится, что я опорочу честь Ден-Мара?! Почему бы этому высокомерному старику самому не запереться в своей башне, а не слушать дурацкие сплетни от завидующих мне тупиц! 

Менар Трево, сияющая на протяжении уже двадцати лет звезда ордена Ден-Мара, буквально кипел от злости.  Он почти год безвылазно сидел в обители ордена, практикуя бессмысленные упражнения, цель которых была уравновесить его магический дар.  

А затем, после одной из ставших уже привычными ссор с Иваром, высокомерным учеником патриарха Лоссона, он вспылил... И случайно снёс несколько построек. Ветхих, и совсем ненужных. И чего все так всполошились? 

-Вот же поганец Ивар! Знает, что я терпеть не могу этих мохнатых вонючих зверьков, вечно лезущих под ноги, и все равно позволяет бегать своему фамильяру под моими окнами! В следующий раз я кину эту белку в колодец! И Ивара вслед за ней! 

Чтобы немного успокоиться, и не натворить дел, Менар просто сбежал из ордена. Он шёл, не слишком разбирая куда, пока не понял, что ноги несут его к Тихому лесу. 

Маг остановился, и запрокинул голову, глядя на виднеющиеся вдали горы, покрытые густым лесом. Лес прозвали Тихим лишь потому, что в нем не водилась никакая обычная живность крупнее мыши. Даже птицы предпочитали облетать это странное место.