Центральная часть пола внезапно поднялась наверх и оказалась на высоте примерно в два человеческих роста. Каждый выступающий подходил к прозрачному цилиндру, растущему из пола, и вдруг перемещался на верхатуру.  

Слушатели выстроились возле нее полукругом. 

И хоть Гретно не сорвал самые громкие аплодисменты, но хлопали ему вполне искренне. Особенно в части про Мейнарда - в этот раз, я хорошо выполнила домашнее задание, и образ хладнокровного арка не был ничем запятнан.  

-Ты действительно думаешь, что всё, что я сделал, было не зря? - раздался над ухом знакомый голос. 

-Мейн... - я осеклась, испуганно оглядываясь. - Как ты здесь? Если тебя кто-то увидит или услышит. 

-Не беспокойся. Никто, кроме тебя, не сможет меня заметить. Если, конечно, я не захочу.  

-В этот раз... я была совершенно искренна. Ты так много сделал, Мейнард. Это ты заслуживаешь стоять сейчас на сцене, а не Гретно, - прошептала я. 

Прохладная рука коснулась моего запястья, нежно лаская. 

-Я предпочёл бы стоять с тобой рядом.   

Пока все слушали очередного оратора, я медленно пробиралась к Черлину О`Ройлу, замеченному в толпе в окружении высокомерных безанцев с постными лицами.  

11. Глава 10

Глава 10. В которой Мейнарда пытаются убить второй раз

По дороге я судорожно пыталась придумать как начать разговор с арком и объяснить свои намерения. В конце концов, решила импровизировать. Где наша не пропадала? Русский человек даже в пасти акулы умудрится заговорить зубы хищнику и выбраться на волю. Что мне какие-то там инопланетяне! 

Я дошла до великана-арка, которому даже до плеча не доставала и осторожно толкнула его. Черлин О`Ройл повернулся в мою сторону и опустив глаза, обнаружил, собственно, меня саму. 

-Простите. Но меня очень просили передать вам кое-что. Сказали это очень важно... 

Я лепетала что-то невнятное, а затем сунула в большую руку арка флешку. Как ни удивительно, он совершенно не выпал в осадок от моих действий. И, кажется, узнал носитель информации. Приподнял густые русые брови, сросшиеся на переносице в одну линию. А затем кивнул, будто все понял и спрятал флешку в карман. 

Фу-уф... 

Я думала будет сложнее. 

С чувством выполненного долга я выбралась из моря военных, большинству из которых доставала лишь до плеча и слушала патриотические речи издалека. Так сказать, с галерки. 

Когда же они закончились и без предупреждения грянула музыка. 

Какой-то невнятный безанец в погонах, представленный ранее Гретно, встал передо мной, оглядывая с головы до кончиков пальцев. 

-Хотели бы вы потанцевать со мной? 

Казалось бы, он спрашивал разрешения, но по его вальяжному тону становилось понятно, что отказа он не потерпит. Первой моей мыслью было, пожаловавшись на недомогание и сбежать.  

-Простите, я...  

-Рра Ленниг уже зарезервировала мне танец.  

Я не заметила, когда подошел незнакомый мне юноша. С приятными, хоть и не слишком выразительными чертами лица, светлыми волосами и ярко-синими глазами. Почему-то знакомыми. Кажется, я видела их во сне. 

Конечно, он был гораздо более приятным кавалером, но у меня совершенно не было настроения для танцев.  

-Простите, вы... 

Юноша склонился ко мне. 

-Цисса, ты не узнала меня? 

Этот голос! Да, совсем другой тембр, но интонации и необычный выговор с немного растянутыми гласными, особенно в моем имени, ни с чем нельзя было спутать! 

-Ты?! Как?  

-Мне очень хотелось подарить тебе танец.  

Мейнард улыбнулся, и в этот момент мне почудилось, что в уголке его глаза появилась знакомая родинка. И тут же исчезла.  

Прежде чем я успела что-либо возразить, Мейнард втянул меня в объятия. Только в этот момент я обнаружила, что Тезо загрузил в мою память не только местный язык, но и танцевальные навыки. Увижу его вживую - расцелую!